Sur l'Alpe fleurie avec Mister Flemwell...

Le charmant volume que je vous présente aujourd'hui contient toute une série de jolies descriptions des Alpes, au printemps, en été, en automne, avec les fleurs pour motifs. Il sera parfait pour vous faire patienter avant les longues ballades en montagne que vous avez sûrement programmées pour vos vacances. Le Premier étage fleuri est l'étage montagnard entre 600 et 1500 m d'altitude, avec ses forêts de hêtres, de sapins et de pins sylvestres. Le sous-bois regorge de fleurs classiques lorsque le soleil parvient à percer

Le Second étage est l'étage sub-alpin entre 1500 et 2200 m d'altitude, avec sa flore bien spécifique et ses forêts de conifères (Épicéa, Mélèze, Pins à crochet et Arole). La composition floristique de cet étage est bien spécifique; on peut y rencontrer parmi les plus visibles et les plus connues des espèces comme les crocus et les soldanelles que l'on trouve après la fonte des neiges et ensuite tout au long du printemps des espèces comme les plumets, la trolle, le sabot de vénus, l'aconit, l'ancolie pourpre, les anémones printanière et soufrée, la clématite des alpes, l'épilobe, la fritillaire, les lys orangé et martagon…

Après l'étage sub-alpin on distingue une zone de transition à arbrisseaux riche en rhododendron, genévrier nain et airelles dont les fruits nous donnent cette confiture au goût si caractéristique de sucre ;-))

Ensuite il y a l'étage alpin de 2200 à 3500 m d'altitude. Par définition cet étage ne comprend ni forêts, ni buissons mais uniquement des pelouses et des rochers. Ces pelouses se présentent comme des paysages avec un tapis végétal relativement continu et très riche en espèces végétales. A cet étage on va rencontrer des espèces dont, parmi les plus connues, on peut citer l'edelweiss, la camomille, le génépi, la petite gentiane, la gentiane de kock, les joubarbes, le myosotis, les pensées, et encore plus haut le silenne en forme de coussinet ou la renoncule des glaciers. Dans les Alpes maritimes on peut rencontrer le rare Saxifrage florulenta. Le génépi macéré dans l'alcool donne une boisson au parfum d'eau de Cologne, très efficace pour donner le mal de tête quand on en boit trop. Mais ça, vous savez…

Dans certaines bibliographies un dernier étage est parfois noté, c'est l'étage nival qui désigne les strates végétales proche des neiges éternelles. Ce qui le différencie de l'étage alpin, c'est la discontinuité dans le tapis végétal. Les espèces sont peu nombreuses mais aucune n'y est spécifique.

Il est bien évident que tout ceci reste très schématique et qu'il peut exister de grandes variations suivant les facteurs vus précédemment comme les facteurs climatiques ou le sol. Vous trouverez tout ceci bien mieux décrit dans l'ouvrage que je propose à la vente, aujourd'hui. Il pourrait paraître surprenant qu'on doive cette admirable description à un étranger, Mr. Flemwell en l’occurrence, n'est-il pas ? C'est que les Alpes ont toujours été très cosmopolites ! Pierre

FLEMWELL G. Sur l'Alpe fleurie. Promenades poétiques et philosophiques dans les Alpes (Savoies et Suisse). Adapté de l'anglais par L. Marret et L. Capitaine. Préface de Henry Correvon. Avec 63 illustrations dont 20 planches hors texte en couleurs. Paris, Société d'édition des sciences naturelles L. Marret, 1914. Reliure demi basane tabac, dos à cinq nerfs, titre et nom de l'auteur en lettres dorées. Un volume grand in-8, XI (+1) + 248 pp + 2 ff. + 20 planches en couleurs d'après les aquarelles de l'auteur. Très bel exemplaire fort bien relié. 70 € + port