Ce livre n'a pas la prétention d'être un traité de géographie physique. Pour qu'il ait droit à un tel qualificatif, il aurait fallu lui donner des proportions plus considérables (9 volumes in-quarto + 2 volumes de cartes in-folio). L'auteur, Albert de Lapparent, nous fournit ici la base des informations possédées par les géologues de son siècle dans un langage propre à être entendu par le profane ou le curieux. Pour des causes diverses, la géologie n'a pas toujours tenu en France, dans le cadre de nos études, une place très importante. Quand ai-je fait de la géologie, en fait ? Je crois que c'était en première ou en terminale puis, peut-être, en classe préparatoire bien que je ne sois pas en mesure de le confirmer. Je crois bien que le peu que je sais, c'est en feuilletant Sciences et Vie que je l'ai appris !
Aujourd'hui, cette science ne s'exerce plus avec notre vue
et nos mains chargées d'outils encombrants comme par le passé mais avec
l'apport de matériel télescopique embarqué sur des satellites en orbite autour
de la terre ou d'avions renifleurs qui ont défrayé la chronique… J'ai un ami géologue dont le métier, c'est assez surprenant
pour le mentionner, est de trouver des réserves d'eau sur notre bonne planète à
des endroits où le désert est omniprésent. L'avenir n'est plus dans la
recherche pétrolière ! Encore faut-il creuser au bon endroit pour que les frais
engagés soient rentabilisables... Eh bien, ses premières recherches se font
grâce à des satellites qui envoient des ondes dont le coefficient de
pénétration permet d'établir des cartes assez précises de nos réserves
géologiques !
L’ouvrage que je propose à la vente est présenté sous forme
de trente leçons qui abordent des sujets qui vont du modelé de l'écorce
terrestre à l'examen des diverses régions de l'Europe, de l'Asie, de l'Océanie
et de l'Amérique. Albert de Lapparent se plaisait à proclamer que la phase la
plus originale et la plus personnelle de sa carrière de géologue avait consisté
dans son exploration sous-marine du d étroit du Pas de Calais, effectuée en vue
du tunnel sous la Manche ! Le succès de son cours et de son livre, qui a
atteint rapidement sa troisième édition, n'a probablement pas été sans
influence sur la création (1897) à la Sorbonne d'une chaire magistrale de
Géographie physique, depuis longtemps demandée, pendant longtemps différée.
Donc, un livre pour ceux qui aiment aborder la notion de
temps et situer la terre dans son contexte planétaire ; pour ceux qui ont la
tête dans les étoiles mais les pieds sur terre ; pour les amateurs de beaux
livres ; pour les curieux, pour les
collectionneurs et pour les spécialistes de ce Albert-Auguste Cochon de Lapparent
(1839-1908)… Pierre
LAPPARENT (Albert de). Leçons de géographie physique.
Deuxième édition, revue et augmentée. Illustré avec 163 figures dans le texte
et une grande planche en couleur dépliante. Paris, Masson 1898. Un volume petit
in-4. XVI + 718pp. Reliure demi-chagrin cerise, plat de papier coloré, dos à
nerfs, titre en lettres dorées, gardes colorées. Bel état. Vendu
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