Je vous parle d'un
temps
Que les moins de
cent ans
Ne peuvent pas
connaitre !
Celui où une
édition illustrée des œuvres de Molière s'arrachait, entre amateurs, dans les
salles de ventes ; celui où les bibliophiles ne concevaient pas une bibliothèque
digne de ce nom sans une édition remarquable de cet auteur en première place …
Le caractère remarquable de l'édition proposée
aujourd'hui à la vente provient de la qualité des gravures qui ornent ces 8
beaux volumes in-16. Elles sont l'œuvre de François Boucher, peintre
"galant", graveur et dessinateur, qui incarne le mieux la frivolité
et le caractère élégant de la vie de cour française au milieu du 18ème siècle.
Les premières années de François Boucher (1703-1770)
sont toutes consacrées au dessin, à la copie et à la gravure, il gagne sa
vie en travaillant comme illustrateur dans l'atelier de J. F. Cars et fournit
des vignettes de thèses, participe à l'Histoire de France de Daniel gravée par
Baquoy et travaille sur les œuvres de Molière que nous présentons, ici. Après
une formation auprès de François Lemoine, il remporte le prix de Rome en 1720 et séjourne en
Italie de 1727 à 1731 comme pensionnaire à la villa Médicis. Il est admis à l'Académie Royale de peinture et de sculpture en tant que membre
en 1734.
Sa carrière
fut une réussite considérable et il a reçu de nombreuses distinctions, devenant
le Directeur de la manufacture des Gobelins en 1755 et le Directeur de
l'Académie de peinture ainsi que le Peintre du Roi en 1765. Il était aussi
l'artiste favori de Mme de Pompadour (la maîtresse la plus célèbre de Louis XV)
à qui il a donné des cours et dont il a peint le portrait plusieurs fois. Dans
ses scènes galantes il a peint la chair féminine avec une sensualité délicieuse, notamment dans
le célèbre tableau de La fille allongée… à la croupe galante : à
faire se damner un saint !
François Boucher a maîtrisé toutes les branches de la peinture décorative, des arrangements
colossaux de décoration pour les châteaux royaux (Versailles, Fontainebleau,
Marly et Bellevue), jusqu'à des dessins sur des éventails et des pantoufles.
Selon les bibliophiles, on doit à François Boucher de
nous avoir donné l'édition la plus parfaite de toutes les œuvres de Molière.
Selon Delaplanque, ses compositions sont charmantes, aisées, traitées dans
l'esprit et dans le costume du 18eme siècle. En fait, Boucher représente ces
comédies comme il les a vues jouer,
et ses personnages ont comme un souvenir de ceux de Watteau…
Ses livres
étant malheureusement coûteux à
l'époque, paraissent alors des éditions plus petites avec réduction de ses
dessins. La chose est symptomatique et nous voyons ici l'avènement de la
gravure en petit par des " vignettistes " qui remplaceront le peintre.
Le graveur est ici L. Le Grand. Une remarquable publication de chez Brocas - inconnue des rayonnages de nombreux confrères - pour ceux qui ne peuvent s'offrir l'édition,
avec les gravures originales de Boucher, présentée ici (vous pouvez cliquer)... Pierre
MOLIERE. Oeuvres de
Molière. Nouvelle édition .A Paris, chez Brocas, 1760. 8 volumes in-16 (14,5cm/9cm). Reliure
plein veau marbré, dos à nerfs, caissons fleuronnés, pièce de titre en maroquin
cerise, pièce de tomaison noire, gardes colorées, filet sur les coupes, tranches
rouges. Ouvrages comprenant 32 gravures de François Boucher gravées par
Le Grand. Mémoires -- L'etourdi -- Le dépit
amoureux -- Les précieuses ridicules. -- t.2. Sganarelle -- Dom Garcie de
Navarre -- L'école des maris -- Les fascheux -- L'école des femmes -- t.3. La
critique de l'école des femmes -- L'impromptu de Versailles -- La princesse
d'élide -- Festes de Versailles, en 1664 -- Le mariage forcé, comédie. Le
mariage forcé, ballet -- Don Juan, ou Le festin de Pierre -- t.4. L'amour médecin
-- Le misanthrope -- Le médecin malgré lui -- Melicerte -- Fragment de
Pastorale -- Le Sicilien -- Tartuffe, ou l'imposteur --t.5. Amphitryon --
L'avare -- George Dandin -- Feste de Versailles, en 1668 -- t.6. M. de
Pourceaugnac -- Les amans magnifiques -- Le bourgeois-gentilhomme -- t. 7. Les
fourberies de Scapin -- Psyché, tragi-comédie & ballet -- Les femmes
savantes -- t. 8. La comtesse d'Escarpagnas -- Le malade imaginaire,
comédie-ballet -- Remerciement au roi -- La gloire du val-de-grâce -- Extraits
de divers auteurs -- Recueil de plusieurs en vers. Petits défauts de reliure,
intérieur parfait. Vendu
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