jeudi 15 mai 2014

Le Grand Napoléon des petits enfants par Job et Marthold...


Il va sans dire que le magnifique ouvrage que je présente à la vente aujourd'hui n'a aucune prétention de référence historique. C'est un récit de J de Marthold, une merveilleuse histoire, un peu embellie comme les contes que l'on racontait aux enfants à la fin des années quatre-vingt (1800) pour forger, avec le réveil du nationalisme, le culte napoléonien.


Des peintres tels que Jacques-Marie-Gaston Onfray de Bréville, dit Job, contribuent largement à cette renaissance. Les ouvrages qu’il illustre, à l’époque souvent réservés aux enfants, sont aujourd’hui très recherchés par les collectionneurs. J'en présente un magnifique exemplaire aujourd'hui mais il m'en reste un autre en boutique, tout aussi joli (vous pouvez cliquer) !


Les personnes indulgentes qui voudront bien jeter les yeux sur ces pages constateront aisément que certains clichés ont la vie dure. Vous pourrez renvoyez vos petits-enfants à des ouvrages plus étayés et plus détaillés quand ils seront à l'âge d'étudier cette période et quand ils auront le droit à l'accès de votre bibliothèque. Dans cette attente, voilà ce que vous pourrez leur dire s'ils vous posent une question, comme celle là, au petit déjeuner : " Dis, Papou (c'est le surnom que j'ai choisi puisque je vais être bientôt grand-père)C'était qui Bonaparte ? "


Heuuuu… [raclements de gorge, la main passe dans les cheveux grisonnants puis frotte nerveusement la barbe du menton]. Et bien, Bonaparte est un célèbre souverain français qui a commencé sa vie en étant un pauvre petit écolier désargenté.  C'est, en fait, lui-même qui a construit son propre mythe ma petite * [en attente de dénomination] , et ce, dès la campagne d’Italie, en 1796-1797. 


Il confia l’organisation de sa légende à partir de documents officiels, élaborant et transformant les récits des batailles. Les images et, plus encore, les journaux créèrent alors le mythe du héros intrépide, vertueux et éclairé. Le temps ayant fait son œuvre, il reste un extraordinaire mythe historique, un symbole étonnant, car la durée de son règne est, finalement, très courte...


Ce sont les tableaux de Girodet, de Gros et de David qui fixèrent l’image que l’on a, aujourd'hui, de Napoléon Bonaparte. Mais journalistes, écrivains et historiographes n’ont pas seulement exalté le conquérant génial ; suivant en cela la volonté de l’empereur, toujours soucieux d’imiter d’illustres prédécesseurs, ils ont mis en avant le héros fondateur et réconciliateur, l’homme d’État réformateur.


Héritier des Lumières, Napoléon savait que pour rester dans les mémoires il devait laisser le souvenir d’un grand homme plutôt que celui d’un guerrier. Pour cet homme qui, selon Balzac, "avait dans la tête un code et une épée, la parole et l’action", la légende pris rapidement le pas sur la réalité. Fils de la Révolution, Napoléon s’est en outre efforcé de se présenter comme proche du peuple ; et le peuple aime les héros…


L’annonce de sa mort en 1821, la publication, en 1823, du Mémorial de Sainte-Hélène, écrit par Las Cases, énorme succès éditorial du XIXe siècle, achèvent de le transformer en martyr de la cause nationale. Sa légende dorée a fait oublier sa légende noire, tu vois ma puce ! Allez… Finis vite ton chocolat et n'oublie pas de te laver les dents avant d'aller à l'école, s'il te plait. Aujourd'hui, c'est mamie qui t'amène au collège… Pierre


MARTHOLD (J de) & JOB. Le Grand Napoléon des petits enfants. Paris, Plon-Nourrit et Cie, sd [1893]. 1 volume in-4 à l'italienne. Cartonnage éditeur, pleine percaline vert olive ornée d'un décor polychrome par Lenegre : chapeau de Napoléon, soleil, titre en bleu, blanc, rouge sur le premier plat, le seconds étant parsemé d'abeilles et de la lettre "N", gardes colorées, toutes tranches rouges. 48 pp. Illustré de gravures en couleurs par Job, chacune légendée. Très bel état. Vendu

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