Apprendre a toujours été rébarbatif. Sauf avec Tom Tit et sa science amusante !

Les ouvrages glorifiant les merveilles de la science et de l’industrie sont bien difficiles à lire. Quelques auteurs de la deuxième partie du XIXe siècle ont eu l’idée de proposer aux enfants et à leurs parents ébahis, de petites expériences à réaliser aisément en utilisant les accessoires courants de la maison (fourchettes, ficelle, verres, bouteilles, bouchons, pommes de terre, etc.) pour mettre en évidence la rotation de la Terre ou la pression atmosphérique. La science devenait divertissante… Les recueils illustrés de cette époque sont assez faciles à trouver lorsqu'ils sont reliés mais bien plus rares (car fragiles) en reliure ou cartonnage éditeur. Je vous propose aujourd'hui une série complète de chez Larousse, en édition originale, dans un état tout à fait acceptable

Deux auteurs s’imposent à cette époque :

J'ai déjà présenté Gaston Tissandier (1843-1899) dans un billet précédent. Il est le prototype du savant aventurier. Il étudie d’abord la météorologie et l’aérostation et fonde en 1873 la revue La Nature. Ses ascensions en ballon, notamment pendant le siège de Paris, l’ont rendu célèbre. Il publie de nombreux ouvrages dont ses Récréations scientifiques à destination du jeune public.


Tom-Tit (1853-1928), est le pseudonyme d’Arthur Good, ingénieur des Arts et métiers. Il écrit d'ailleurs dans la revue La Nature de Gaston Tissandier. Il propose aussi, dans la revue à grand tirage L’Illustration, de petites chroniques décrivant nombre d’expériences domestiques (Le bouchon récalcitrant, L'œuf valseur, etc…). Le but affiché est d’« amuser pour instruire ». C'est le recueil de ces articles qui donneront La science amusante publiée par Larousse en trois tomes entre 1890 et 1893, avec des gravures de Poyet. Ces trois recueils expliquent 300 expériences de physique amusante faciles à exécuter, sans dépenses et sans danger, à l’aide d’objets usuels : ficelles, bougies, verres d’eau, ustensiles de cuisine, fil de fer, bulles de savon, découpages.


Première Série 1 vol. In-8°, 100 expériences, 115 gravures. Deuxième Série 1 vol. In-8°, 106 expériences, 150 gravures. Troisième Série 1 vol. In-8°, 100 expériences, 118 gravures. Ils ont été réédités constamment ; la dernière fois en 1990.


Il a fallut attendre le XXeme siècle et la série télévisée "MacGyver" pour redonner aux jeunes le goût de réaliser des expériences ou de trouver des solutions simples à un problème avec des objets domestiques. Les solutions intelligentes mises en œuvre par MacGyver pour résoudre des problèmes apparemment insolubles - souvent d'ailleurs dans des situations de vie ou de mort lui enjoignant d'improviser des dispositifs complexes en quelques minutes - ont été une attraction majeure de la série.


L'autre intérêt des ouvrages que je propose à la vente aujourd'hui est de vous présenter une série homogène de plats historiés en état tout à fait acceptable. Les collectionneurs apprécieront ! Pierre


GOOD (Arthur) / TOM TIT. La Science amusante. Paris, Larousse, sans date (1890-1893). 3 volumes in-8. Les trois volumes pleine percaline rouge illustrée à plat historié. Tome I : titre et auteur en lettres dorées et noires, bouteille illustrant le "Coup du canon" - Tome II : titre et auteur en lettres noires, illustration en doré d'un magicien expliquant "La force centrifuge", plaque de Paul Souze. Tome III : titre en lettres rouges sur fond doré, auteur en lettres noires, deux verres, une bougie allumée et deux silhouettes dorées, ensemble représentant une balançoire. Dos décorés du nom de l'auteur surmontant une bouteille de champagne en équilibre sur divers objets, la tomaison est représentée sur la bouteille par une, deux ou trois étoiles. Portrait de l'auteur en frontispice du tome I. Série complète. Intérieur en très bon état. Cartonnage frotté par endroit, mors partiellement fendus pour le tome III. Bel ensemble, néanmoins, aux cahiers sans décalage. Vendu