Les femmes dans la société chrétienne par Alphonse Dantier.

Que serait aujourd'hui la société chrétienne sans les femmes ? Ou, plus précisément, que serait la société catholique – c'est la seule que je connaisse bien, en fait - sans les femmes ? C'est la question que je me suis posée pendant la messe, ce dimanche. De passage à Lyon, j'assistais à une célébration qui était l'occasion, pour cette paroisse,  de présenter l'équipe de catéchèse. Pour ceux qui connaissent un peu le principe de ce type de célébration – dite "messe des familles" – cela ressemble un peu à une kermesse où les enfants sont invités à participer en posant des questions (préparées d'avance), en animant les chants liturgiques et en créant conjointement une atmosphère plutôt bon-enfant,  un climat sympathique et brouillon mais incompatible avec la méditation ou la prière… cela laisse du temps pour se poser alors ce genre de question !

Première évidence : si l'on étudie l'assemblée, on constatera que le représentant de l'église est un homme : le prêtre agit in personna ecclesiae, il préside l'assemblée. C'est un peu contraire au principe laïc de la parité mais c'est un des dogmes de l'église catholique. C'est ainsi ! Des croyants progressistes s'en inquiètent mais ignorent que cette crise de vocation ne touche que l'Europe. En Afrique et en Amérique du sud, les ordinations sont suffisamment nombreuses pour assurer la gestion de leurs paroisses et de celle des autres. On verra donc de plus en plus de prêtres étrangers venant assurer leur sacerdoce en Europe… L'ordination de femmes prêtres (dirait-on "pretresses" ?) n'est pas pour demain ! Mais, quelque soit cette évolution, il faudrait être aveugle pour ne pas constater que l'assemblée est – elle - majoritairement féminine… La messe des familles en est un exemple frappant !

Si on ne peut nier l'action puissante exercée sur la société par la doctrine évangélique, on ne peut nier que les femmes ont contribué, pendant tous les âges chrétiens, aux progrès de la civilisation, que ce soit d'un point de vue religieux, social ou politique. C'est le thème de l'ouvrage que je propose aujourd'hui à la vente, thème qui sera bien plus étayé et pertinent que mes réflexions de comptoir présentées en préambule de billet du jour…

" En traitant les diverses parties de mon sujet - qu'elles s'appliquent aux personnes vivant dans le cloître ou vivant dans le monde - je n'ai voulu écrire ni une histoire générale, ni une suite de biographies composées à un point de vue tout individuel. Comme le titre du livre l'indique, je me suis proposé de retracer uniquement le rôle de femmes dans la société chrétienne, en suivant, de siècle en siècle, la marche historique de cette société, et plaçant, comme au milieu d'un cadre, les femmes les plus dignes d'être mises en lumière. "

La table des matières très claire vous permettra de choisir les chapitres qui vous intéressent plus particulièrement : Le christianisme et les patriciennes de Rome, les martyres de la foi, la suite des persécutions, la paix de l'église, […], les monastères, les princesses, dans le mariage, la poésie et le drame dans le cloître, le modèle des mères, les inspiratrices, Dieu et la patrie, le sentiment religieux, les personnalités, la visitation, Port-Royal, les correspondantes de Bossuet, la liberté religieuse, la foi et la charité. Je dois cependant vous avouer que j'ai acquis, à l'origine, cette publication de Firmin-Didot essentiellement pour sa présentation, la plaque signée par Souze, la reliure exécutée par Engel, les illustrations d'une grande qualité, les gouttières généreusement dorées et le remarquable état de conservation de l'ensemble.

A une époque où l'information peut être partagée partout dans le monde, où l'on peut comparer les religions comme on le ferait des prix dans un supermarché, on constate que la religion catholique, malgré son parcours cahoteux, reste la seule à avoir laissé une grande place à la femme dans sa contribution à la société. Elle a souvent revitalisé la foi en montrant l'exemple. Nous en sommes particulièrement conscients à Tarascon, cité de Sainte Marthe… "Femme hôtesse", Marthe ne fut jamais "femme esclave" ! D'ailleurs, on aurait tord d'oublier sa devise : Sollicita, non turbatur ! Vous êtes prévenus… Pierre

DANTIER (Alphonse). Les femmes dans la société chrétienne. 2 volumes in-4 (27/19cm). Paris, Librairie de Firmin-Didot et Cie, 1879. Ouvrage illustré de 4 photogravures et 200 gravures sur bois. Reliure de l'éditeur, cartonnage de Paul Souze, dos et plats richement ornés, 3 tranches dorées, gardes colorées. Tome 1 : XII + 558pages. Tome 2 : 518 pages. Etat impeccable. Pas de rousseurs. 145 € + port. Réservé