lundi 14 septembre 2015

Ioannis Climaci Abbatis Montis Synai, scala paradisi : y a t-il une échelle pour monter au ciel ?


Y a t-il une échelle pour monter au ciel ? Ce serait, en tout cas, très pratique de pouvoir la visualiser afin de matérialiser le chemin vers le Paradis et convaincre ainsi les agnostiques ! Comme pour notre vie sur terre, il y aurait des échelons de valeur à gravir pour accéder aux meilleurs niveaux… Un ermite du VIème siècle nous a cependant donné les clés pour y monter, à cette échelle ! 30 degrés, c'est rien ! Attention quand même à bien suivre ses instructions si vous ne voulez pas glisser sur un des barreaux…


Jean Climaque (579?-649?) fut un moine de Raithu, au sud-ouest du Sinaï. Après avoir vécu un temps en communauté, il devint ermite. Il fut tiré de sa solitude, à l’âge de soixante ans, quand il fut élu abbé au monastère du Sinaï. Son nom - Climaque - vient du terme grec κλίμαξ, qui signifie "échelle". Il renvoie au titre de l’un de ses ouvrages : L’échelle du Paradis en référence à l’échelle de Jacob dont parle l’Écriture. L’ouvrage connut un large succès. L’auteur y décrit les vices et les vertus qu’il faut éviter ou acquérir pour accéder au ciel.


Saint Jean Climaque y décrit l’itinéraire spirituel à la manière d’une montée vers Dieu à travers trente degrés. Cette œuvre majeure, connut un rayonnement extraordinaire dans le monde monastique byzantin, mais est moins bien connue en Occident. Chaque chapitre du texte explique l'une des trente étapes que l'on doit suivre pour gravir ces échelons.


J'ai été personnellement recalé dès le deuxième échelon. Il fallait se dépouiller des affections et des soins pour les choses de ce monde ; on ne m'enlèvera pas mes livres anciens si facilement que cela…


La représentation la plus ancienne de cette échelle se trouve au monastère saint Catherine,  l'un des plus anciens foyers chrétiens encore en activité, situé au pied du mont Sinaï. La partie supérieure de l'icône représente des moines qui grimpent les échelons de la vertu et se dirigent vers le Christ qui, les bas ouverts, accueille les ascètes au paradis. Mais des diablotins lancent des flèches vers ces moines qui peuvent alors succomber aux tentations… L'auteur nous expliquera ce qu'elles sont. A droite en bas de l'icône, au pied d'une montagne un groupe de personnages regarde la scène les mains tendues attendant leur tour pour grimper à l'échelle. Ils sont du monde terrestre : c'est nous ! À l'opposé en haut à gauche de l'icône, c'est le monde céleste. Un groupe d'anges entonne des cantiques pour tous ceux qui viennent d'atteindre le paradis : c'est le groupe d'animateurs liturgiques !


En France, le "Climaque" a été traduit du grec en français par Mr Arnauld d'Andilly. Je propose aujourd'hui à la vente la traduction à la même époque de ce texte en latin. L'édition que je présente fut publiée en 1624 à Cologne par Bernard Gualther. La première partie de l'ouvrage indique les 30 degrés à atteindre (1-263). A la suite est annexé un commentaire d'Aloisius Lippomane - Aloysius Lipomanus (1500-1559), Evêque de Vérone (264-269). Le texte est ensuite expliqué par Jean Climaque à travers 219 petits chapitres (270-492). La dernière partie contient un texte de Pierre le Vénérable, abbé de Cluny (1095-1156) qui traite des miracles. Le tout en latin !  Le chemin du Paradis est à ce prix… Pierre


CLIMAQUE (Jean) : Ioannis Climaci Abbatis Montis Synai, scala paradisi. Item, Sophronii, Patriarchae Hierosolymitani, Patrum Spirituale omnia ex Graeco ab Ambrosio Camaldulensi monacho Latina facta. A la suite : Petri venerabilis abbatis Cluniacensis Illustrium miraculorum Libri II. Un volume in-8 réglé. Reliure plein veau brun, plats encadrés de deux filets dorés, dos à nerfs, caissons fleuronnés, tranches mouchetées. [1f bl], [8ff titre], 494pp, 214pp, [11ff index], [3ff bl]. Ouvrage réglé. Mors fendus, coiffes arasées. Grande fraicheur intérieure. Ex-libris. 210 € + port


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