Les Moralistes français : Pascal, La Rochefoucauld, la Bruyère et Vauvenargues présentés par Sainte Beuve.

S'il fallait n'avoir lu qu'un seul livre, ne se souvenir que d'un seul pour étayer le tunnel qui nous mène à la lumière, l'ouvrage que je propose aujourd'hui à la vente serait celui-ci ! Rassemblés par Sainte Beuve qui nous présente une notice pour chacun des écrivains étudiés, il allie l'érudition, la critique, le délassement et nous engage à la réflexion.

J'ajouterai que le titre de l'ouvrage – Les moralistes français – "tue-l'amour" de l'achat impulsif, associé à une reliure délicieusement vieillotte, qui relègue souvent ce type de livre sur les étagères poussiéreuses des rayonnages inaccessibles de nombreux confrères, me permets de vous proposer cet excellent recueil à un tarif très raisonnable. Qu'importe !  Le trésor est dedans. Une boite de Pandore qui nous donnerait l'espérance de pouvoir nous améliorer…

Quatre écrivains ont été judicieusement réunis par Sainte Beuve dans ce volume. Ils forment un groupe si distinct et si remarquable qu'il n'est pas nécessaire de justifier leur association. Elle est si naturelle qu'ils ont souvent été publiés ensemble… Moralistes ! Ce n'est être moraliste que de vouloir se comporter en exemple ou de brocarder intelligemment les travers de nos contemporains ! C'est être juste et lucide.

Ce qui justifie ce nouveau recueil, c'est le travail considérable qui est fait sur le texte de ces écrivains. Le texte des pensées de Pascal a été restitué conformément aux manuscrits. Les œuvres de Vauvenargues ont été accrues presque du double. On a apporté également d'importantes améliorations au texte de La Rochefoucauld et à celui de La Bruyère.

Il fallait tenir compte de ce travail dans une nouvelle publication d'ensemble, et c'est ce qu'à fait l'éditeur Garnier Frères en s'aidant des éditions les plus recommandables… Il n'est pas besoin d'insister sur l'intérêt que les remarquables notices de Sainte Beuve ajoutent à ce travail.

Cette excellente publication se termine par des tables analytiques très utiles et, pour ainsi dire, indispensables pour la lecture de ce genre d'ouvrage. Vous pourrez alors, comme moi dans un commentaire, choisir quatre pensées qui résument votre humeur du jour… Pierre

SAINTE-BEUVE. Les Moralistes français. Pensées de Pascal.  Maximes et réflexions de La Rochefoucauld. Caractères de La Bruyère. Œuvres de Vauvenargues. Paris, Garnier Frères, 1875. Textes soigneusement révisés, complétés et annotés à l'aide des travaux les plus récents de l'érudition et de la critique. Précédés d'une notice sur chacun de ces écrivains par Sainte-Beuve. Ornés de quatre portraits gravés sur acier par MM. Goutière et Delannoy. Un volume in-4. Reliure demi-chagrin cerise, percaline estampée sur les plats, dos à nerfs, caissons ornés de motifs dorés en encadrement de filets dorés, toutes tranches dorées. Texte sur 2 colonnes. Menus défauts de reliure, rares rousseurs. Vendu