samedi 14 février 2015

Le dessous des cartes d'une partie de Whist de Barbey d'Aurevilly illustré par Malo Renault : diabolique !


Jules Barbey d’Aurevilly (1808-1889) fut à la fois romancier, nouvelliste, poète, critique littéraire, journaliste et polémiste. On rattache son œuvre à des mouvements tels que tels que le romantisme, le fantastique et le surnaturalisme. Surnommé le "Connétable des lettres", il fut accusé d’immoralisme en raison de son recueil de nouvelles Les Diaboliques dont les thèmes principaux concernent le meurtre, la vengeance et l’amour extravagant.


Les exemplaires des Diaboliques n’ayant pas encore été vendus à l’époque de sa sortie furent saisis et la publication de ce recueil valut à Barbey d'Aurevilly d’être traduit en justice (sans suite cependant) ! C'est une des six nouvelles – la première écrite - tirée à part en 1927, que je vous propose aujourd'hui à la vente.



Le dessous de cartes d’une partie de whist, fut publié la première fois en 1850 dans le journal légitimiste La Mode. « C'était un joueur de la grande espèce, un homme dont la vie n’avait de signification et de réalité que quand il tenait des cartes, un homme, enfin, qui répétait sans cesse que le premier bonheur était de gagner au jeu, et que second était d’y perdre… ». C’est pourtant Le dessous des cartes qui favorisera la rencontre entre celui qui a tout de l’honorable gentleman et la très énigmatique comtesse de Stasseville. Mais le diable lui-même n'est-il pas aussi de la partie ?


Whist signifie silence. Et les personnages principaux de la nouvelle sont en effet des silencieux. Le narrateur ne soulève une partie des cartes que bien des années plus tard, lorsqu’il revient dans cette petite ville. Le dessous de ces quelques cartes révèle trois cadavres. Et le narrateur pense avoir la preuve que la comtesse est morte comme elle a vécu : sans parler, même à son confesseur — et donc sans repentir...


L'ouvrage que je propose ici est remarquablement illustré par Malo Renault (1870-1938). Originaire de Saint-Malo, Auguste Émile Renault n'est pas sans rappeler, dans cet ouvrage, l'inspiration fantastique d'un certain Félicien Rops. Petite publication à 125 exemplaires justifiés, on entre ici dans le monde de la rareté... Pierre


BARBEY D'AUREVILLY (Jules). Le dessous des cartes d'une partie de Whist. Paris, La Connaissance, 1927. Un volume in-4. Broché à couverture illustrée rempliée. Ex n° 71 - Un des 125 sur vélin de Rives. Couverture et onze pointes sèches en couleur de Malo Renault. Rare. 490 € + port

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