Causerie du lundi de Philippe Gandillet : Éloge du client ...

Le client se fait rare en boutique. C’est du moins ce dont se plaignent les libraires d’ouvrages anciens ayant pignon sur rue. La boutique de Pierre, notre libraire, aussi jolie soit-elle comme le faisait très justement remarquer Hugues sur son blog, ne présentera bientôt plus d’attraits pour le bibliophile. Pour garder ce dernier, pour l’empêcher de fréquenter assidûment les salles de vente, pour le soustraire à Ebay, pour le dégoûter des catalogues sur papier glacé, pour l’éloigner des sites par correspondance et afin qu’il n’aille pas chercher le livre ailleurs, il ne reste plus qu’à le chouchouter… C’est du moins la solution que j’ai soumise à Pierre pour inverser cette tendance.


Le client est souverain aujourd’hui ! Et, de gré ou de force, le libraire, comme tous les commerçants modernes, est obligé de compter avec lui. Si vous l’oublier, il s’invitera lui-même ; à l’heure la moins attendue, il viendra s’asseoir au milieu de votre boutique, portant d’une main le livre qu’il convoite et de l’autre son écran tactile branché sur E-bibliophilie. Il écoutera vos discours, il lira votre notice – car le bibliophile sait lire même si on dit le contraire – et s’il les trouve conformes à son idée, il vous tendra la main et vous donnera sa carte bancaire ou son carnet de chèque, mais s’il aperçoit un désaccord entre vos discours, vos notices et son écran tactile, malgré le respect et la sympathie pour votre personne, il s’en ira loin de vous pour acheter sans vous, peut-être même contre vous, dans les salle des ventes ! Ni vos appels aux bons sentiments, ni vos subtils raisonnements, ni vos généreuses remises ne le feront se retourner sur le chemin de l’indifférence et de l’abandon.


La confiance du bibliophile dans son libraire fut la gloire des premiers jours de la librairie ancienne. Ce peut être encore le besoin le plus impérieux des temps actuels. A quoi bon le dissimuler ? Pour les nouveaux bibliophiles comme pour les anciens, ce n’est pas le libraire qui est en la cause. L’opinion générale qui disait « Le libraire d’ouvrages anciens est un professionnel compétent qui donne de bons conseils et qui gagne honnêtement sa vie » ne saurait davantage être remise en question. Il ne reste donc qu’une seule matière sujette à examen et à réforme dans ce métier, c’est l’estimation juste du prix du livre, à l’achat comme à la vente. Le bibliophile désire aujourd’hui faire de bonnes affaires puisqu’il qu’il en a le choix !


On voit apparaître sur les blogs bibliophiles de savantes dissertations sur ce désamour entre l’acheteur et le vendeur. Oserais-je dire qu’il n’est pas l’apanage du commerce d’ouvrages anciens ? L’élargissement de l’offre tire vers le bas le prix de l’ensemble des produits communs, et tire vers le haut ce qui reste des produits rares ou luxueux… C’est ainsi ! Le professionnel qui ne veut pas admettre cette loi de l’économie de marché verra sa boutique se vider. Par contre, à prix égal et en offrant à son client un ensemble de service qu’il ne trouvera pas ailleurs ; en le chouchoutant vous ais-je dis ; il peut encore espérer le faire pousser sa porte. Voilà pourquoi, dans une époque de réformes générales, ce serait poursuivre un résultat illusoire que de rester dans la conception ancienne de la librairie ancienne. Il faut créer de nouvelles relations client-libraire – peut-être même dans de nouveaux lieux comme l’a mentionné Hugues lors d’un voyage outre atlantique !


Or, ce double contact se réalise dans notre société moderne par l’intermédiaire du libraire ; c’est en étudiant le comportement du client à l’intérieur et à l’extérieur de la boutique que vous trouverez, pas à pas, tous les points défectueux qu’il importe de corriger pour que votre boutique survive. Je n’assure pas que cela fonctionnera. Je dis que cela vaut la peine d’être tenté !

C’est pourquoi, chers lecteurs, je vous engage, si vous en avez le courage ou en utilisant l’anonymat de votre commentaire, de nous dire tout ce qui vous déplait de voir chez un bouquiniste ou un libraire d’ouvrages anciens et nous dire tout ce que vous aimeriez y trouver pour que l’envie vous vienne d’y retourner. Cela peut aller du rangement des livres à l’éclairage des locaux, de l’étiquetage des bouquins à la tenue vestimentaire du gérant, bien entendu… Pas d’anathème !

Je ne suis pas de l’école récente des jeteurs de boue, j’aime au soleil son pur rayon… Néanmoins sa clarté n’est pas toujours agréable à envisager. Qu’y faire ? Il y a, du reste, un moyen bien facile de faire disparaître les clichés qui dérangent, c’est de changer l’original. Le ferez-vous ? Votre dévoué. Philippe Gandillet