Jean-Jacques Rousseau : Le bien aimé… du peuple.

Rousseau croyait en la bonté originelle de l'homme. Pourquoi ne croirions-nous pas à sa propre bonté ?

Vous assistez à une bagarre ou à une agression. Comment réagissez-vous ?


1. Sans réfléchir, vous vous précipitez pour intervenir, quels que soient les risques. Vous vous êtes spontanément identifié à l'autre homme qui souffre. Vous n'y pouvez rien.

2. Vous prenez le temps de peser le pour et le contre : Ne faut-il pas attendre la police, qui connaît son métier et sera bien plus efficace que vous ? Qu'aurez-vous gagné en recevant un mauvais coup ? Ne vaut-il pas mieux travailler au bien commun, à la réforme globale de la société, plutôt que de jouer au justicier urbain ? Vous vous éloignez en y pensant ;-))


Les encyclopédistes faisaient partie de cette dernière catégorie. Jean-Jacques Rousseau, pour sa part, égratigne la figure de celui qui réfléchit au lieu d'agir : « Il n'y a que les dangers de la société tout entière qui troublent le sommeil tranquille du philosophe et qui l'arrachent de son lit. On peut impunément égorger son semblable sous sa fenêtre ; il n'a qu'à mettre ses mains sur ses oreilles et s'argumenter un peu pour empêcher la nature qui se révolte en lui de l'identifier avec celui qu'on assassine. »


Dans son Discours sur l'origine et les fondements de l'inégalité parmi les hommes, présenté au concours de l'Académie de Dijon, Jean-Jacques Rousseau se demande ce qu'est un homme naturel, pas encore transformé ni perverti par la société, les techniques, le langage, la civilisation. Il forge l'hypothèse d'un homme à l'état de nature, très proche de l'animalité. Cet homme ne connaît évidemment pas les normes de justice et les lois de la moralité, qui présupposent la vie en société, la raison, le langage. Il possède cependant en lui un trésor mille fois plus précieux que toutes les règles qu'inventera la moralité. C'est un sentiment parfois même observé chez les animaux et qui nous met à la place de celui qui souffre. C'est la seule vertu non sociale, totalement naturelle : La pitié . Elle est la source de tout ce qu'il y a de bon en nous .


Dans cet éloge de la pitié naturelle, il décrit le petit peuple. Peu doués pour les dialectiques et les généralisations, ces êtres savent encore se jeter au secours d'autrui : « Faute de sagesse et de raison, on voit toujours l'homme sauvage se livrer au premier sentiment de l'humanité. Dans les émeutes, dans les querelles des rues, la populace s'assemble, l'homme prudent s'éloigne : c'est la canaille, ce sont les femmes des halles, qui séparent les combattants et qui empêchent les honnêtes gens de s'entrégorger. »

Un siècle et demi plus tard, malgré la Réforme républicaine des encyclopédistes, le constat est le même. Voilà ce que nous reprochons à Rousseau ! Soyons haineux, méditons *. Pierre

* Merci à philomag de m'y avoir aidé



ROUSSEAU J.J. Oeuvres Complètes. 17 Tomes. ARMAND-AUBREE. 1832 - 1833. In-12. Relié demi-basane noire. Dos à 4 faux nerfs. Rousseurs. Titre, tomaison et filets dorés sur le dos. Gravure frontispice et nombreuses gravures hors texte. Avec les notes historiques et critiques de tous les commentateurs. Exemplaire bien complet. Rousseurs fréquentes qui ne gênent pas la lecture mais qui font de ces ouvrages, des exemplaires de travail. Prix en conséquence. 190 € + port