Les Marins illustres de la France par Léon Guerin. reliure éditeur signée Haarhaus...

Il y a eu Marco Polo, Magellan, Christophe Colomb ou Jacques Cartier, et puis Bougainville, Lapérouse et James Cook. Ils sont les personnages fondateurs de la grande aventure maritime. C’était des explorateurs, des aventuriers, des militaires, des pirates ou des marchands. Ils partaient pour des mois, voire des années, sur des mers inconnues, sans cartes ou très peu, sans connaître leur route et leur position, avant d’avoir inventé les calculs de longitude. Les risques étaient immenses. L’inconfort, la violence et le scorbut décimaient les équipages. Leur mission était la conquête, militaire ou commerciale, plus rarement la connaissance scientifique. Ils furent avec les missionnaires chrétiens, les artisans de l’expansion occidentale sur tous les continents.

Si, aujourd'hui, on ne parle plus de ces grands marins en terme d'explorateurs, certains comme Alain Tabarly ou Moitessier resteront cependant dans le cénacle des marins illustres. C'est un ouvrage qui rassemble les biographies des marins illustres de la France que je présente aujourd'hui à la vente. Il a été publié pour la première fois en 1846 par Léon Guérin. C'est l'édition originale dans sa reliure éditeur que je propose ici.

Léon Guérin, historiographe de la marine, fut un écrivain qui commença sa carrière dans les récits pour la jeunesse. Il fonda le Journal des enfants, puis La Gazette des enfants et des jeunes personnes, avant de se spécialiser dans l'histoire.

La mer, dernier espace de liberté ? C'est possible. Pas de feu rouge, pas d'horodateur ni de radars… Des règles à respecter, bien évidemment, mais noyées dans l'immensité des mers. L’aventure s’est démocratisée ! La traversée d’un océan ou le tour du monde à la voile est aujourd’hui à la portée de Monsieur et Madame "Tout le monde" (ou presque). Il y a les candidats dont le désir d’espace s’est nourri des récits des anciens et ceux qui, un jour, se sentent prêts à larguer les amarres pour réaliser un défi. Et il y a aussi ceux qui, comme moi, en rêvent mais resteront des navigateurs immobiles. Ce sont ces derniers qui achètent les plus beaux livres sur la marine…

Je suis issu, pour ce qui est d'une branche de ma famille, d'une longue lignée de marins au long cours. J'ai arpenté les quais de Saint Malo et du Croisty pendant ma jeunesse, je me débrouillais pas mal en navigation et, si ce n'était un manque évident de bravitude, et des études citadines, je crois que je serais peut-être aujourd'hui marin pêcheur… J'ai néanmoins gardé de cette époque une grande admiration pour les navigateurs.

Pourquoi l'Angleterre a-t-elle réussi à bâtir un immense empire colonial et maritime, et non la Chine ? Comment Athènes, Rome, et Venise ont-elles successivement pris le contrôle de la Méditerranée et pourquoi Byzance n'y est-elle pas parvenue ? Grâce à des hommes hors du commun ! " Il n'y a encore jamais eu de grand homme qui ait passé toute sa vie à terre " dit-on. Cet ouvrage qui nous propose un voyage dans notre passé maritime est là pour nous le démontrer. Pierre

GUERIN (Léon). Les Marins illustres de la France : [Tancrède de Hauteville, Jean de Vienne, Prégent de Bidoux, Polain, Jacques Sore, Foulques de Villard, Philibert de Naillac, Boucicault, Jean de Lastic, Pierre d'Aubusson, De Villiers de l'Ile-Adam, Villegagnon, Jean Parisot de la Valette, Romegas, H. de Sourdis, Harcourt, Jean Guiton, Armand de Maillé-Brézé, Paul, Duquesne, Jean Bart, Valbelle, Jean et Victor-Marie d'Estrées, Tourville, Duguay-Trouin, Forbin, La Bourdonnais, Suffren, d'Estaing, La Touche-Tréville. Paris, Belin-Leprieur, 1846. Un volume in-4. (26/18cm). Cartonnage illustré d'éditeur signé d'Haarhaus. VIII-632 pp, 18 f. de planches illustrées en sépia et rehaussées en couleur. Vendu