Sonnets et petits poèmes par Charles des Guerrois.

Charles des Guerrois naît à Troyes, le 3 août 1817. Il fait à Paris de solides études et les pousse jusqu’à la licence en droit. Dans la Capitale, il fréquente les cénacles littéraires, où il se perfectionne dans l’étude des belles-lettres, et devient secrétaire de Sainte-Beuve. Mais il préfère revenir dans le calme de Troyes, pour se préparer et se consacrer à la belle carrière littéraire qui est la gloire de sa vie. Il comprend que ce n’est " que par un travail opiniâtre que partout l’on arrive".

En 1847, il lance, sous le pseudonyme Polémis, « Le cri Public », appel à la France libérale endormie, dont il salue le réveil. En février 1848,  au lendemain de la proclamation de la République, il signe un Hymne à la République, hymne à la liberté, vendu au profit des blessés des 22, 23 et 24 février.

Il écrit en vers dans la Revue des Deux-Mondes, en 1850 et en 1854. Comme poète, M. des Guerrois se distingue non seulement par des œuvres fines et d’une délicatesse attendrie , tel son recueil Sous le Buisson, de 1854, mais il aborde aussi avec succès le genre épique et patriotique. Il se montre également critique littéraire éminent, appliquant son étude aux poètes de l’antiquité et à la poésie anglaise qu’il admire très fort. Président du Comité d’inspection, de surveillance et d’achats de livres de la Bibliothèque de Troyes, M. des Guerrois est un bibliophile passionné. Érudit et connaisseur, il réunira une collection personnelle précieuse grâce à ses amis libraires...

L’œuvre de M. des Guerrois est considérable. Il publie plusieurs volumes, « Une Urne de bronze », ou « De Sainte-Hélène à la Colonne », Méditation au pied du monument », des vers, la critique sévère des principaux écrivains de son temps, Pensées de l’Art et de la Vie, De la Causerie et des Causeurs littéraires, Études littéraires et biographiques (Amyot, Mme de Staël, Saint-Simon)...

Après les évènements de 1870, il écrit un livre très émouvant Pro Patria, puis Nos Grandes Pages, La France héroïque,  Au Pays des Épées, France toujours (1890), Notes épiques, Autour de Port-Royal, Jean Passerat, Le Président Bouhier…et de très nombreux autres ouvrages, dont 140 en vers. La poésie lui appartenait comme un sacerdoce; il se considérait comme l’interprète d’une puissance supérieure, écrivant sous la dictée du maître Apollon... 

Je vous propose aujourd'hui un recueil de sonnets et de poèmes orné en page de garde d'un envoi très affectueux à " Celle qui jamais n'a douté du poète, dans le sombre des jours, triste, point inquiète… ". Cette femme, que l'on imagine jeune et belle, a fait recouvrir l'ouvrage d'une superbe reliure en maroquin citron et l'a illustré de vignettes collées en tête et en fin de chaque poème. Ce n'est rein de dire que ce recueil n'en tire pas avantage…

L'important testament de Charles Des Guerrois, déposé chez Me Moineau, notaire rue de la Cité, en septembre 1909, révèle la grande générosité de ce bibliophile passionné. Il lègue à la Ville de Troyes, son énorme bibliothèque comptant 15.732 volumes, spécifiant qu’ils ne doivent pas sortir de la bibliothèque de crainte qu’ils ne soient perdus, salis ou endommagés. Cette disposition est respectée, les livres pouvant seulement être consultés sur place. Par contre, un rêve un peu extravagant de M. Des Guerrois, n’a pas été réalisé : « Je recommande instamment et expressément la disposition suivante : après mon décès bien constaté (sic), mon cœur sera retiré de ma poitrine, dûment préparé et déposé dans mon ancienne écuelle d’argent à couvercle, pour être conservé dans la grande salle de la Bibliothèque (re-sic) où il me sera doux de prendre mon dernier repos parmi les livres qui ont été la passion et le bonheur paisible de ma vie avec le travail, consolateur de presque tout ». En reconnaissance, la Ville de Troyes a donné son nom à une rue le 14 octobre 1916.  De mon côté, je brulerai un cierge à sa mémoire si je vends ce superbe livre dont il est l'auteur… Pierre

GUERROIS (Charles des). Sonnets et petits poèmes. Paris, Alphonse Lemerre, 1884. Un volume petit in-8. Rliure plein maroquin citron, plats encadrés d'un triple filet doré, roulette en encadrement du contre-plat, dos à nerfs, caissons encadrés de filets dorés, titre en lettres dorées, filet sur les coupes, tranche supérieure dorée, gardes colorées. 206 pages.  Edition limitée à 300 exemplaires, celui-ci sur vélin. Très bel envoi de la même année. Ouvrage truffé de collages en tête et en fin de poèmes. Quelques tâches et usures disgracieuses  sur la reliure. Intérieur très frais.  320 € + port