Voici un ouvrage fort rare (dans la langue de Shakespeare, c'est encore plus rare d'être rare !) qui traite de trois voyages qu'il serait dangereux d'entreprendre, en ce moment, sans d'infinies précautions. Etaient-ils moins dangereux au 17eme siècle ? Je ne pourrais l'affirmer. Le premier s'est déroulé d'Alep à Jérusalem, le deuxième du Caire au Mont Sinaï et le troisième - adossé à une étude de la religion musulmane, d'Alger au Caire en direction de Medine, tombeau de Mahomet, de la Mecque, avec la première description de la Kaaba - publié suite à la capture (et à l'évasion) de l'auteur par les turcs…
Premier voyage :
Voyage d’Alep à Jérusalem à Pâques en l’année 1697, par Henri Maundrell,
Aumônier de la Compagnie anglaise du Levant, page 1 à 214. Parti d’Alep le 27 février 1697 avec
14 compagnons, le Révérend anglais Henri Maundrell atteint
Jérusalem pour les fêtes de Pâques. Il
laisse de son périple de près de trois mois un journal rédigé dans un style
alerte, traduit en français dès le début du XVIIIe siècle et demeuré un
classique de la littérature de voyages. L’ouvrage témoigne de l’immense
curiosité du public de cette époque pour la Terre sainte " où il se
rencontre mille choses extraordinaires ".
La narration suit
la forme d'un journal quotidien. Les voyageurs passent par le Liban et la
Syrie, et Maundrell rapporte la première description de Baalbek connue par les
anglais et donne d'autres descriptions de sites célèbres : Sidon, Palmyre, Tyr.
L'auteur s'attarde particulièrement sur les lieux de l'Ancien Testament autour
de Jérusalem, Samarie, la mer morte, Nazareth... –
Deuxième voyage :
Journal du Grand Caire au Mont Sinaï par Robert Clayton. Page 215 à280. Toujours dans l'esprit de la découverte des
lieux qui ont vu la naissance des religions monothéistes, et en particulier de
la religion chrétienne, l'auteur nous emmène dès ce 17eme siècle au Mont
Moïse (appelé aussi le mont Sinaï ou la montagne de Moïse), lieu de la
rencontre " au sommet " entre Dieu et Moïse …. Une excursion biblique,
donc, à l'endroit même ou Moise reçut les tables de la loi !
Troisième voyage : Il s'agit d'un compte rendu fidèle de la religion et les mœurs des mahométans rapporté après d'un voyage épique effectué par Joseph Pitts à la fin du 17eme siècle. Page 281 à 520. Joseph Pitts est né à Exeter vers 1663. À l'âge de 15 ans, Joseph part voyager -: "Mon génie m'a conduit à être un marin " comme il le dit, et il s'inscrit comme l'un des six membres d'équipage sur un bateau sous les ordres du capitaine George Taylor. Ils navigueront vers les bancs de poisson de Terre-Neuve, pour vendre leur pêche en Espagne.
Dans
le golfe de Gascogne, cependant, le bateau était arraisonné par des pirates barbaresques.
Le bateau sera coulé, la seule cargaison
rentable à leurs yeux étant l'équipage... vendus comme esclaves ou renvoyés chez
eux contre rançon, c'était selon ! Ils découvriront la grande Turquie d'alors
et on ne devra qu'à leur évasion de connaitre, à l'époque, ces lieux inexplorés et révélés dans
l'ouvrage que je propose ici à la vente.
D'une insigne ou d'une infinie rareté, lirait-on aujourd'hui,
dans la notice d'un joli catalogue sur papier glacé… Pierre
MAUNDRELL. CLAYTON. PITTS. A Journey from Aleppo to
Jerusalem at Easter, A.D. 1697 : Also, a Journal from Grand Cairo to Mount
Sinai, and Back Again by Robert Clayton : To Which Is Added, a Faithful Account
of the Religion and Manners of the Mahometans by Joseph Pitts.
London, Richard Edwards, 1817. Un volume in-8. Reliure demi veau havane à coins
contemporaine, dos à nerfs, gardes colorées, tranches marbrées. 580 pages. Illustrations
in texte et hors texte dont la premiere description de la Kaaba sur une planche
dépliante. Bon état. Quelques brunissures sur le texte, dos muet. Très rare. 720
€ + port
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