Le premier livre nous conte l'histoire vraie de Jean
Sobieski relatée par Léonce de Bellerive : Nous sommes au début du règne de
Louis XIV, au temps de l'infortuné Charles 1er d'Angleterre et du glorieux
Gustave-Adolphe de Suède. Dans un temps où la pologne avait à soutenir une
interminable guerre avec l'Empire Ottoman. Le fameux Zolbieski, aieul maternel
de notre héros national, avait battu les moscovites en 1610, pris Moscou et
Tsar Basile qu'il amena à son roi Sigismond III. En 1620, s'ouvrant un passage
à travers cent mille turcs et tartares qui l'investissaient en Moldavie, il
faisait une retraite admirable (il avait, lui aussi, tout perdu hors l'honneur…).
Arrivé aux frontières de la Pologne, il fut trahi par son armée. Sa cavalerie
traversa la Dniester, abandonnant son général et son infanterie… Il avait à ses
côté un fils qui le suppliait de penser à son propre salut – fuir et laisser
ses hommes se faire égorger par les bachibouzouks ! Jamais… Jamais !
Il vit expirer son fils, et lui-même transpercé de coups
ne lui survécut dans l'horreur que quelques heures. Le général turc lui fit
couper sa tête et l'envoya au sérail pour rassurer son Vizir. Cette tête fut
rachetée et le même tombeau vint renfermer et le père et l'enfant avec cette
inscription latine au fronton du tombeau : Exoriare aliquis nostris es ossibus
ultor (Puisse un vengeur sortir de nos cendres !). La suite ? Ni Taken I, ni Taken
II, ni Taken III ne viendront à la cheville des exploits de Sobieski qui
assurent encore à nos nations la gloire de l'Europe chrétienne… A découvrir, donc.
Le deuxième livre nous conte l'histoire vraie de Louis-Hector
de Villars relatée d'après Anquetil : « Sire, encore une défaite comme ça
et nous avons gagné la guerre ! ». Ainsi Villars commentait-il
l’issue de la bataille de Malplaquet face aux Impériaux du Prince Eugène. Figure
militaire incontournable de la seconde moitié du règne de Louis XIV, manœuvrier
de talent, bon tacticien, admiré de ses soldats mais réputé, à juste titre,
rapace et vaniteux, Claude Louis Hector de Villars voit le jour à
Moulins. Se vantant d’être d’extraction médiévale alors que sa famille,
originaire du pays de Condrieu, avait été anoblie sous le règne d’Henri III, il
fut particulièrement courageux et estimait qu’un général « doit
exposer sa vie comme il expose celle des autres ! ». Cet homme sauva la France nous
dit l'auteur et quand, plus tard, elle eut encore besoin de son bras et de ses
conseils, il n'hésita pas à lui sacrifier la douceur d'une retraite méritée... Un lieutenant de Louis XIV d'après Anquetil à découvrir,
donc.
Le troisième livre nous emmène au Canada et nous conte un
festin de guerre chez les sauvages relatée par un missionnaire : Ici, pas de
marmite remplie d'eau bouillante où surnage un pauvre jésuite aromatisé aux
plantes. Non ! La misère réduit quelquefois les Savanais à d'étranges
extrémités. Soit paresse de leur part ; soit que les terres ne puissent
absolument rien produire, il se trouve que lorsque la chasse et la pêche leur
manquent, sans aucune provision, ils ne feraient aucune difficulté de se manger
les uns les autres… Les plus chétifs passent les premiers, on est rassuré
! On assure aussi que la coutume est
parmi eux que quand un homme est arrivé à un âge avancé et qu'il ne peut être
qu'une charge à sa famille, il se passe lui-même un corde autour du cou et en
présente les extrémités à celui de ses enfants qui lui est le plus cher !
Heureusement de nombreuses autres traditions, moins barbares nous sont présentées
dans cet excellent récit de voyage. Un festin de guerre chez les sauvages par
un missionnaire à découvrir, donc, et à consommer sans modération. Les cartonnages romantiques à plaque : Beaux dehors… Biens
dedans… Pierre
COLLECTIF. Lot de 3 volumes in-8 (21/13cm) polychromes dans une même
série de cartonnages à plaque. 1er volume : La gloire de l’Europe chrétienne
par Leonce de Bellerives. 2eme volume : Un lieutenant de Louis XIV d'après
Anquetil. 3eme volume : Un festin de guerre chez les sauvages par un
missionnaire. A Limoges, chez Barbou frères, imprimeurs-libraires. Percalines
éditeur polychromes à décor romantique géométrique, tranches mouchetées, pages
de garde en papier coloré. Très bel état. Le lot de 3 ouvrages : 135 € + port
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