Un missionnaire est un envoyé de Jésus-Christ dont le message est clair : " Allez, et enseignez toutes les nations ! ". Partant de ce principe, le grand danger dans ce travail fut, de tout temps, que le missionnaire néglige sa mission apostolique pour ne plus voir que les besoins des gens, jusqu’à ce qu’une sympathie tout humaine lui fasse entièrement oublier sa mission première.
Car les missionnaires avaient pour but de procurer non seulement le bonheur sur terre, mais la félicité temporelle des peuples qu'ils évangélisaient. L'histoire des Missions catholiques françaises que je propose aujourd'hui à la vente est donc, à proprement parler, l'histoire de la civilisation à travers l'évangélisation chez les peuples infidèles… Nous nous intéresserons dans l'exemplaire présenté ici aux missions en Abyssinie, en Inde et en Indochine…
Chaque Mission avait un
caractère qui lui était propre, et les apôtres de la foi catholique, selon ces
missions diverses, ont suivi des voies différentes pour réaliser leur sacerdoce
: Voies de simplicité, voies de science, voies de législation, voies
d'héroïsme… En tout état de cause, un grand dévouement au service du bien être
à l'occidental !
De tout temps, ces
missions ont été un juste sujet d'orgueil pour la France qui a fourni un
grand contingent de missionnaires. On a pu voir, tous les ans, sortir de son
sein des hommes qui ont fait éclater dans les cinq parties du monde le miracle
de la foi. Juste retour des choses, nos paroisses aujourd'hui appauvries en
curés, font appel, pendant les vacances d'été de nos prélats, à un bataillon de
prêtres originaires d'Afrique francophone…
Le père J.B
Piolet fut lui-même missionnaire.
L'ouvrage que je présente ici fait encore référence de nos jours. Il est
particulièrement bien illustré et riche de clichés qui sont comme un marqueur
de nos connaissances historiques, politiques et géographiques au 19eme siècle.
Il aborde l'établissement des missions des
différentes communautés catholiques de cette époque. Qu'un homme, à la vue de tout un peuple, sous les yeux de ses parents
et de ses amis, s'expose à la mort pour sa patrie, qu'il échange quelques jours
de sa vie pour des siècles de gloire, qu'il illustre sa famille, qu'il l'élève
aux richesses et aux honneurs… il devient, alors, un héros. Mais le missionnaire, dont la vie
se consume au fond des bois, qui meurt d'une mort affreuse, sans spectateurs,
sans applaudissements, sans avantage pour les siens, obscur, méprisé, traité de
fou, d'absurde, de fanatique, et tout cela pour donner un bonheur éternel à un
sauvage inconnu..., de quel nom faudra-t-il appeler cette mort, ce sacrifice ?
Je ne doute pas que
la lecture de cet ouvrage ne vous emmène un peu plus loin que la simple mission
évangélique proposée par le titre. Ici, vous serez emporté directement par l'aventure et ses aventuriers en
soutane ! Enfants de bibliophiles s'abstenir : Ils pourraient ne pas résister à
l'appel de la vocation au grand dam de leurs parents… Pierre
Les missions catholiques françaises au XIXé siècle. Paris, Armand Colin, Sans date (ca 1900). Deuxième partie :
L'Abyssinie, l'Inde et L'Indo-Chine. Un volume fort in 4. 512pp. Reliure demi-maroquin vert empire, plat bordé
par un double filet doré, dos lisse richement décoré, tranche supérieure dorée,
gardes marbrées. Reliure non signée mais de l'atelier Douasse Lebel &
Massin à Paris. Très nombreuses illustrations in et hors-texte d’après des
documents originaux. Dos insolé. Bel état. Vendu
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