La période des fêtes de Noël, et des cadeaux qu'on s'offre à cette occasion, est un moment privilégié pour tous les libraires, qu'ils proposent des ouvrages anciens ou modernes. Beaucoup d'entre eux voient leur chiffre d'affaire faire un "bon bond", comme on peut aussi le constater dans d'autres secteurs ! Il y a cependant des produits phares - [dos au] c'est le cas de la dire - que les librairies anciennes mettent en avant, plus que d'autres, à cette période, ce sont les cartonnages éditeurs de type "Jules Verne & Hetzel"… Voici donc un ouvrage emblématique des Voyages extraordinaires : "Vingt mille lieux sous les mers" dans un cartonnage "aux deux éléphants", et dans une livrée violette remarquable !
Je vous rappelle que ce roman d’aventures de Jules Verne,
composé en 2 parties de 24 et 23 chapitres, est le sixième de la série des Voyages extraordinaires. Il a été
publié chez Hetzel, à Paris, en 1869. Un monstre marin effrayant a été
signalé dans diverses mers par plusieurs navires… Une expédition s'organise à
bord de la frégate américaine Abraham Lincoln. Elle a notamment à son bord le
capitaine Faragutt, le canadien Ned Land, le fameux naturaliste français
Aronnax du Muséum de Paris et son fidèle domestique Conseil. Le but de
cette expédition est de débarrasser les mers de cette abominable menace.
Ils réalisent cependant que ce qu’ils avaient pris pour
un monstre n’est autre qu’un navire sous-marin,
le Nautilus ! Les trois naufragés sont faits prisonniers et se
retrouvent à bord du Nautilus. Ils font alors connaissance de ce mystérieux
équipage et de son capitaine, Nemo, un personnage à l’attitude très
énigmatique. Ils découvrent très vite que le capitaine Nemo, qui a conçu les
plans du Nautilus, goûte très peu la fréquentation des humains. Il se refuse à
leur rendre la liberté. Les trois naufragés séjourneront ainsi près de huit
mois dans le Nautilus...
La collection de certonnages d'éditeur "aux deux
éléphants" a été créé par Engel fin 1875 pour L'Ile Mystérieuse. Elle sera
confiée par Hetzel au relieur Lenègre pour la sortie d’un
nouveau roman de Jules Verne Un Capitaine de Quinze Ans, en 1878. La
plaque restant toujours réalisée par Souze, comme pour l'ouvrage que j'ai
présenté, hier. Le cartonnage aux deux éléphants concernera 24 volumes, 23
doubles un seul triple. Il sera édité de 1875 à 1891 dans treize teintes
différentes. Si l'on s'en réfère aux dates du catalogue en annexe à la fin d'ouvrage
sur cet exemplaire, notre couleur violette est une édition de 1882.
Il existe 8 types connus pour ce cartonnage, cinq
pour Lenègre (le notre en fait partie) et trois pour Engel. Ils sont toujours
très recherchés quand ils sont en bel état. Les corps des ouvrages seront
imprimés par Gauthier Villars et une des caractéristiques commune à tous ces
exemplaires est la présence fréquente de rousseurs… Pierre
VERNE (Jules). Vingt mille lieues sous les mers. Paris, J. Hetzel et Cie, s. d. [1882]. Un volume in-4 (28/19); Cartonnage éditeur, percaline violette "aux deux éléphants", décor polychrome, toutes tranches dorées, gardes colorées. Illustrations de Neuville et Riou. Reliure signée Lenègre et plaque de Souze. Une très discrète restauration (3cm) sur le premier plat. Premier plat rutilant, belle gouttière, des rousseurs modérées. Bel état. Vendu
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