Les Cinq livres de François Rabelais. Une édition pour bibliophile...

J'ai participé à un excellent salon du livre ancien à Pont-Saint-Esprit, ce dimanche. Si les achats sont contenus en raison de l'incertitude du lendemain chez beaucoup de traditionnels acheteurs, l'agréable contrepartie, c'est que nous avons eu le temps de causer avec nos confrères, voisins de stand.

Philippe (c'est le prénom générique que nous avons choisi pour tous les exposants), ancien gérant d'une librairie moderne écoutait avec attention les informations distillées avec bienveillance par un "vieux de la vieille" sur les différentes composantes (papier, cuir, etc…) d'un livre ancien. D'une oreille distraite, j'écoutais les questions posées par mon jeune  – enfin, faut pas exagérer - confrère tout en étant surpris que l'on puisse vendre de la littérature ancienne en ignorant tout ou presque de son contenant…

C'est plus tard que j'appris qu'il se débrouillait fort bien en vendant essentiellement de la littérature contemporaine et accessoirement des livres de poche. " L'avantage c'est que la clientèle est plus jeune ", me confia t-il ! " Par contre, dans ce créneau, il est nécessaire de conseiller le client comme on le fait dans la librairie moderne.".

Je fis alors le tour de mon stand pour savoir si je pouvais conseiller un lecteur sur  ce que je proposais à la vente. Régionalisme ? Difficile ; on n'imagine pas le nombre de plaquettes fort intéressantes qui ont été publiées par des érudits monomaniaques. Cartonnages ? Je privilégie la richesse des ornements extérieurs. Reliure ? Un vélin estampé ou un maroquin du 19eme siècle attireront mon regard et je me contente parfois de penser qu'un tel écrin ne peut contenir qu'un texte, lui aussi, remarquable… Je ne fus donc pas toujours en mesure de commenter le contenu de mes livres !

Vous pouvez me déculpabiliser en m'achetant aujourd'hui l'ouvrage que je propose à la vente ! Rabelais est un auteur que l'on a lu dans sa jeunesse - quelquefois contraints et forcés - par petites parties et traduit dans un français moderne. Je ne serais plus en mesure d'en faire un commentaire étayé sans l'appui de spécialistes. Il me reste plutôt en mémoire son cadre de vie, sa métairie de La Devinière, près de Chinon, à la croisée des chemins de Sully et de la Roche-Clermant, ses héros imaginaires et sa truculence d'écriture. Mais je ne l'ai jamais lu en français médiéval, je vous l'assure !  

Et pourtant, je vous propose Rabelais à la vente…L'édition que je vous présente ici répond, en effet, aux critères que j'apprécie dans un livre ancien : la reliure en maroquin tabac est de toute beauté, les ors d'encadrement des plats sont précis, les roulettes ne bavent pas, les gardes sont belles, le papier de belle qualité, l'éditeur renommé, un chiffre de provenance la personnifie, l'ensemble est en très bel état de fraicheur et pour couronner le tout, je ne possède que deux tomes sur les quatre de l'édition complète… Un bonheur ne venant jamais seul, je propose cette édition à un tarif particulièrement raisonnable. Un achat à réserver aux seuls bibliophiles de mon espèce ? Pierre

RABELAIS. Les Cinq livres de F. Rabelais. Paris. Jouaust. Librairie des Bibliophiles, 1885. Tome II et tome III.  2 volumes in 12. 368pp, 312pp. Reliure plein maroquin tabac, dos à nerfs, plats et caissons avec encadrement doré,  roulette sur le contre-plat, filet sur les coupes, gardes colorées, tranche supérieure rouge. Une légère trace de mouillure claire à peine visible touche les cahiers. Reliures signées A.P en queue et chiffre "A" en ex-libris. Magnifique incomplet dans une reliure parfaite. 75 € + port