Petite bibliothèque blanche : Introduite dans le catalogue Hetzel, fin 1878, son nom s'explique par la couleur blanche des couvertures de sa présentation brochée. Celle-ci étant très fragile, il nous reste heureusement les cartonnages polychromes qui sont devenus, chose étrange, collectibles tout autant que les versions de luxe de chez Hetzel…
Le but de cette
collection fut de proposer des ouvrages de qualité (un bon texte, une
belle reliure) à meilleur marché que les éditions pour la jeunesse proposées
par l'éditeur Hachette, concurrent direct de Hetzel sur ce marché. En fait, malgré tous ses efforts, cette collection ne fut pas un
vrai succès commercial, les tirages passèrent de 6.000 à une moyenne de 2.000
au bout de dix ans.
Voilà qui réjouit aujourd'hui les collectionneurs puisque
ces éditions, lorsqu'elles sont en bon état, ne sont pas souvent proposées chez
mes confrères et qu'elles peuvent être dénichées à vil prix sur une brocante ou
un vide grenier. Rien, en fait, ne les démarque vraiment d'un banal livre de
prix…
L'Auteur de l'ouvrage que je propose ici à la vente s'appelle
en réalité Louis Baudet. C'est une des premières reprises de Hetzel pour sa
nouvelle collection, qu'il crée cette même année. Il est illustré par un
dessinateur renommé de l'époque : Jean
Alfred Gérard-Séguin
Dans son patronyme Gérard-Seguin, Gérard est d'ailleurs souvent pris, à tort, pour son prénom.
Voici la vérité enfin rétablie… Il illustrera dans une veine romantique des
œuvres d'auteurs comme Victor Hugo, Alphonse Karr ou Louis Denoyers. Il réalise
des dessins pour l'édition Furne de La Comédie Humaine de Balzac en 1842 et
1846. Il a longuement collaboré avec l'éditeur Pierre-Jules Hetzel dont il était l'ami, comme dans l'ouvrage
présenté aujourd'hui.
Cet ensemble de récits portant sur des figures divines, qui
nous sont toutes plus on moins connues, ravivera notre mémoire altérable.
Tiens, par exemple, vous souvenez-vous du mythe des cinquante filles de Danaüs
? Pierre
BAUDE Louis. Mythologie de la jeunesse. J. Hetzel et Cie,
s.d. (1878). Un volume In-8 carré. Cartonnage en percaline rouge de Lenègre
avec médaillon ovale polychrome de premier type, tranches dorées. 160pp. 120
dessins gravés sur bois d'après Gérard Seguin. Des traces de décoloration ponctiforme
sur le premier plat. Bel état sans défaut majeur de ce titre de l'année de la
création de la collection blanche. Vendu
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