Romans et contes de Voltaire chez Henri Cyral, éditeur : Parfait !

On croit parfois avoir cerné l'ensemble d'une collection chez un éditeur, et puis on réalise que le principe d'une collection est de proposer des hors séries qui rendent l'acquisition d'une série complète, illusoire… C'est ce qui m'arrive dans la "collection française" de Henri Cyral, dont j'avais listé l'ensemble des parutions et dont je viens d'acheter un exemplaire non référencé : Romans et Contes de Voltaire en deux volumes illustrés par Daniel-Girard.


Inutile de vous dire que cette édition est parfaite, à tout point de vue, comme l'ensemble des parutions produites chez Cyral. Imprimée à 850 exemplaires en 1931, je propose un des 800 exemplaires sur papier vélin de Rives.


Parmi les récits proposés dans ce recueil, trois sont bien connus des lecteurs : Candide, Zadig et l'Ingénu. Vous pourrez découvrir aussi : Le monde comme il va, Memnon ou la sagesse humaine, L'histoire des voyages de Scarmentado, Micromégas, Le blanc et le noir, Jeannot et Colin, L'homme aux quarante écus, la princesse de Babylone et Le taureau blanc.


Il est impossible de cerner l'œuvre philosophique de Voltaire en quelques mots. On pourrait résumer le propos en : Suis-je heureux ? Puis-je l'être ? Et comment prendre la vie ? Voltaire trouble, ici, toutes les idées. Si la terre est une vallée de larmes comme il la présente, un monde meilleur n'existe pas. Il l'a pourtant porté, à bout de baïonnette, avec ses contemporains du siècle des lumières.


C'est que Voltaire avait perdu la Foi après le Désastre de Lisbonne… C'est du moins comme cela que ses exégètes expliquent son profond pessimisme dans l'homme et ses doutes sur l'existence d'une lumière divine. Et puis, il y a les guerres en Europe (la guerre de sept ans) qui n'en finissent pas. Voltaire part cacher ses restes d'optimisme à Ferney. La Suisse est un coffre dit-on… Jusqu'à là, Voltaire avait été candide et par un changement progressif, il devient pessimiste*. J'ai toujours pensé que Voltaire devait avoir un petit rire sardonique, aigu et pincé. Un rire qui met mal à l'aise. Mais je me trompe, peut-être. Pierre


* En ce moment, autour de vous, il y a les optimistes et les pessimistes : Les optimistes pensent que l'on va avoir de la merde pendant 40 ans. Les pessimistes pensent qu'il n'y en aura pas assez pour tout le monde ;-))


VOLTAIRE. Romans & contes. 2 volumes. Paris, Editions Henri Cyral, 1931. Hors série de la "collection française" non listé mais de format et de présentation identique à cette collection. Illustrations couleurs de Daniel-Girard. Format in-8. Broché à couverture rempliée et illustrée. 2 volumes de 376 et 339 pages. Un des 800 exemplaires sur papier vélin de Rives. Tirage total à 850 exemplaires. Papier cristal de protection d'origine. Bel exemplaire peu commun. Vendu