Analyse du jeu des échecs par Philidor. Edition Blocquel-Castiaux

Mauvais joueur d'échec, j'ai été néanmoins de ceux qui ont demandé un jeu d'échec électronique à Noël en pensant que cette machine allait m'aider à progresser. J'ai assez vite abandonné la bête, constatant que mon attirance pour le jeu diminuait si mon adversaire virtuel n'appréciait pas, à leurs justes valeurs, les blagues à se tordre de rire dont j'émaillais la partie ;-))


Il semblerait que, depuis cette époque, les ordinateurs aient fait des progrès techniques. La victoire de Deep Blue contre Garry Kasparov en 1997 fut historique. Pour la première fois, la puissance de calcul d’un ordinateur l’emportait face à l’expérience et l’intuition d’un champion ! A savoir si ces derniers modèles auraient enfin apprécié mes boutades ?


L'origine du jeu d'échecs est controversée. L’arrivée des échecs en Europe se fait sans doute aux alentours de l'an mille par l’Espagne musulmane. Une légende prétend que Charlemagne aurait reçu un jeu, conservé à la Bibliothèque Nationale de France, de la part du calife Haroun al-Rachid, conservé au trésor de Saint-Denis, mais ce jeu a en réalité été fabriqué en Italie au XIe siècle. En 1010, sa première mention écrite en Occident a été trouvée dans un testament du comte d'Urgel, en Catalogne. Dès son arrivée dans la chrétienté, l’échiquier et les pièces s'occidentalisent progressivement. Le plateau devient bicolore avec les cases rouges et noires (qui deviendront plus tard blanches et noires) et les pièces prennent des dénominations qui nous sont encore connues (dame, fou…).


Mais l’évolution la plus importante a lieu à la fin du Moyen Âge, vers 1475 en Espagne lorsque les mouvements de la dame et du fou sont remplacés par ceux que nous connaissons actuellement. Pour parer aux effets dévastateurs de ces pièces aux pouvoirs renforcés, le roque est inventé vers 1560 et, progressivement, il remplace le saut initial du roi ou de la dame. Vers 1650, on peut considérer que les règles du jeu moderne sont à peu près établies. Si les premiers livres traitant des échecs remontent à l'époque arabe, la stabilisation des règles en Europe donne naissance à une littérature théorique très riche et on observe notamment l'élaboration des premiers systèmes d'ouverture. C'est un ouvrage du XVIIIeme siècle que je vous présente, aujourd'hui, à la vente.


François André Danican Philidor surnommé Philidor "le Grand" (1726-1795) fut de loin le meilleur joueur d'échecs de son époque. Descendant d'une grande dynastie de musiciens, il fut aussi un grand compositeur et joua notamment à la cour du roi Louis XVI. C'est en entendant le virtuose qu'était son grand-père que le roi Louis XIII le compara au grand musicien italien Filidori… De cette comparaison "Philidor" fut ainsi ajouté au patronyme Danican et c'est Philidor qui survécut à la postérité !


J'ai côtoyé quelques joueurs d'échecs qui les accumulaient dans leur vie personnelle. Comme je m'en inquiétais un jour, auprès d'un joueur, celui-ci me répondit : "Comment voulez-vous qu'une fille normale ait envie de sortir avec un type qui réfléchit pendant plus de deux heures avant d'ébaucher le plus petit geste du bout des doigts ?" Tout à fait le genre de propos qui déconcentre l'adversaire… Pierre


PHILIDOR. Analyse du jeu des échecs. Nouvelle édition illustrée par cinquante planches représentant par des figures, les positions les plus intéressantes pour des coups difficiles et les fins de partie, à laquelle on a joint la règle du jeu des échecs, l'explication des termes qui lui sont propres, etc. A Paris chez Delarue libraire-éditeur et à Lille chez Blocquel-Castiaux. SD (1850). Exemplaire broché, couverture imprimée sur ses deux plats, in-12 de [2ff] dont page de titre et frontispice - XVI - 146 pp – 1f publicitaire de l'éditeur – XLII planches. Reproduction de l'édition de 1777. Philidor fut considéré comme l'un des meilleurs joueurs d'échecs du XVIIIe siècle. Quelques rousseurs clairsemées, brochage solide. Vendu