Noël-François De Wailly : Un homme de principes…

Qu'est ce qu'une phrase? Dès l'école primaire, il nous est enseigné qu'une phrase se construit avec un sujet, un verbe, un éventuel complément et répond à des règles grammaticales simples. Voici un exemple type de la phrase canonique : Pierre vend un livre. L'analyse donnera ainsi la partition suivante, célèbre et connue de tous les écoliers :

- Nous avons un sujet, le nom propre Pierre.
- Pierre est sujet du verbe Vendre conjugué à la troisième personne du singulier, vend.
- S'ensuit un complément d'objet direct composé de l'article indéfini un et du nom commun livre.

Tout pourrait s'arrêter là, mais en grammaire comme dans la vente des livres, rien n'est jamais simple… Nadia nous envoie un petit questionnaire piégeux. L'ouvrage de De Wailly, que je vous propose aujourd'hui à la vente, vous permettra d'en déjouer les chausse-trapes…


- Parmi ces quatre phrases, laquelle est mal orthographiée ? 1) Cet arbre est sans feuilles 2) Il s’est lancé sans préparatif 3) Il est parti sans coup férir 4) Il a répondu sans ambages
- Parmi les noms suivants, lequel n’est pas du genre masculin ? 1) Amalgame 2) Indice 3) Appendice 4) Éphéméride
- Dans laquelle de ces phrases remplaceriez-vous les points de suspension par "sensé" ? 1) Il était … venir au rendez-vous ce matin 2) Cet appareil … photocopier rapidement n’est pas efficace 3) Ce projet n’est pas …, nous ne pouvons pas l’accepter 4) Nul n’est … ignorer la loi
- Parmi les quatre phrases suivantes, laquelle comporte un complément circonstanciel de temps ? 1) Il sort souvent la nuit 2) J’ai perdu une minute 3) La nuit est claire 4) Cette minute se prolongea interminablement
Conjuguez le verbe "asseoir" à la première personne du pluriel du subjonctif présent : 1) que nous assayons 2) que nous asseyons 3) que nous esseyions 4) que nous assayions
- Conjuguez le verbe "croître" à la première personne du singulier du passé simple de l’indicatif. 1) Je crus 2) Je crûs 3) Je cru 4) Je crois


- Parmi les phrases suivantes, laquelle est correcte ? 1) Il est fâché après moi 2) Tant de gens à venir en aide ! 3) Comment la tu trouvée ? 4) Qui voir, sinon un manque de courage !
- Dans laquelle de ces phrases remplaceriez-vous les points de suspension par "quelles" ?1) … sont parfumées ces roses ! 2)… sont ces montagnes ? 3) Qu’est-ce … ont dû pleurer ! 4) Les oranges … mangent sont juteuses
- Quelle est la proposition incorrecte ? 1) Le complément d’objet direct peut être avant le verbe 2) Le complément d’objet direct peut être après le verbe 3) Le complément d’objet direct peut être le sujet 4) Le complément d’objet direct n’existe pas dans toutes les phrases
- Quel est le subjonctif présent du verbe "absoudre" ? 1) Qu’il absolve 2) Qu’il absoude 3) Qu’il absoit 4) Qu’il absoud
- Quel est l’imparfait du subjonctif du verbe "naître" ? 1) Que je naquisse 2) Que je naisse 3) Que je nais 4) Que je naquis
- Quelle est la phrase correcte ? 1) C’est toi qui rangera les objets que tu as déplacé 2) C’est toi qui rangeras les objets que tu as déplacé 3) C’est toi qui rangeras les objets que tu as déplacés 4) C’est toi qui rangera les objets que tu as déplacés


Noël-François De Wailly (1724-1801) dirigea une école destinée spécialement aux étrangers qui voulaient apprendre le français. Il publia les Principes généraux et particuliers de la langue française (Paris, 1754, in-12), qui révolutionnèrent en France l'enseignement de la grammaire. En 1771, il publia ses Moyens simples et raisonnés de diminuer les imperfections de notre orthographe, où il préconisait une orthographe phonétique… Il aura fallu attendre l'invention du téléphone portable et de son application épistolaire, le SMS, pour qu'elle soit mise en pratique par la jeunesse branchée... Parmi ses ouvrages, outre ceux qui sont cités plus haut, on trouve L'Orthographe des dames (1782) et le Nouveau Vocabulaire français, ou abrégé du dictionnaire de l'Académie (1801). Il fut appelé à l'Institut de France lors de sa création en 1795 et collabora activement au dictionnaire de l'Académie publié en 1798 (la fameuse 5eme édition où figure en annexe les nouveaux mots adoptés par la révolution…)


WAILLY (Noël François de). Principes généraux et particuliers de la langue française avec les moyens de simplifier notre orthographe. Paris, chez Barbou, 1770, sixième édition, 1 volume in-12, 600pp. Reliure pleine veau d'époque, dos à 5 nerfs orné de caissons et de filets dorés. Pièce de titre maroquin rouge. Tranches rouges. Défauts d'usure et quelques menues restaurations de reliure. Intérieur en bon état. 65 € + port

On joint éventuellement à cet exemplaire de bibliothèque de travail, un dictionnaire des synonymes en deux volumes plein cuir, lui aussi et au même format.


GIRARD, BEAUZEE, ROUBAUD .Dictionnaire universel des synonymes de la langue française, contenant les synonymes de Girard indiqués par le Grand-Maître de l'Université de France pour l'usage des collèges ; et ceux de Beauzée, Roubaud, Dalembert, Diderot et autres écrivains célèbres. Nouvelle édition corrigée sur les éditions originales de chaque auteur avec une table alphabétique. 2 volumes-12 de VIII-543 et 559 pp. reliure plein veau, dos lisses ornés, pièces de titre et de tomaison. Quelques rousseurs au premier volume. Bel ensemble aux cahiers très solidaires. 75 € + port