Histoire de la République de Venise par Léon Galibert.

J’ai déjà eu l’honneur de présenter un ouvrage de Léon Galibert, ici (vous pouvez cliquer). En voici un second dont la renommée n'est plus à faire et qui s'arrachait, il y encore quelques temps à beau prix dans les salles de vente. L'histoire de la République de Venise...

Une situation exceptionnelle ! Un destin unique ! Une organisation originale ! "La Sérénissime" s'est toujours protégée des envahisseurs et le plus pénétrant d'aujourd'hui n'y a toujours pas droit de cité : c'est l'automobile ! Comme au temps de Cannaletto, marcher la nuit dans Venise, n’entendre que le clapotis de l’eau invisible et la résonance de ses propres pas, deviner la présence de prestigieux palais dans la lumière blafarde de simples ampoules placées çà et là, c’est s’assurer des sensations impérissables à jamais ancrées dans la mémoire… 

Dans l'Histoire de la République de Venise, vous découvrirez que cette cité n’est pas seulement la cité la plus saisissante qui soit, mais celle qui fut, bien avant la conquête normande, une République indépendante pendant plus d’un millénaire au cours duquel elle tint le rôle de maîtresse de la Méditerranée, de carrefour incontournable entre l’Orient et l’Occident, de centre commercial le plus riche et le plus prospère du monde civilisé. Ce n’est pas moi qui l’écris mais un éditeur incontournable du 20eme siècle (je vous laisse chercher…)

Son principal atout est sa position. La lagune la protège de ses ennemis et la rend difficile à atteindre. Sa situation entre l'orient et l'occident lui permet de servir de pont commercial entre ces deux régions, assurant la fortune de la ville. Les XII et XIIIème siècles voient le temps des croisades, dont Venise profite en monnayant ses services maritimes et en négociant des terres et avantages sur les conquêtes réalisées par les croisés. En 1204, Venise arrive à détourner la 4eme croisade à son profit en demandant aux croisés de conquérir Constantinople avant Jérusalem. Venise ramène du pillage de Constantinople des trésors en quantité phénoménale, qui serviront entre autre à enrichir et embellir la ville. Les célèbres chevaux situés sur la Basilique Saint Marc proviennent, par exemple, de ce pillage.

La suite que vous pourrez suivre dans ce livre est le chemin cahoteux d’une République tiraillée entre ses voisins de la terre et ses voisins de la mer, entre ses succès commerciaux et les malheurs sanitaires qu’ils provoquèrent (les épidémies de peste et de choléra en étant les plus meurtrières conséquences).  Il fallait une date à la fin de cette longue République. Ce sera 1866, date à laquelle Venise rejoint le Royaume d'Italie. J’ai trouvé peu de choses sur Léon Galibert. C’est assez surprenant car l’auteur eut quelques beaux succès d’édition. Vous serez peut-être plus chanceux dans vos recherches… Pierre

GALIBERT (Léon). Histoire de la République de Venise. Paris, Furne et Cie, 1847. Un volume in-4. Reliure demi-cuir aubergine, dos à 4 nerfs, caissons dorés, titre encadré en lettres dorées, toutes tranches dorées, gardes colorées, reliure signée de Quinet. 587 pages. Complet de ses 24 gravures par Rouargue Lalaisse. Des rousseurs irrégulières dans le texte mais pas sur les gravures. Vendu