Causerie du lundi de Philippe Gandillet. Quand l'argent faisait le bonheur des lecteurs d'Abel Bonnard...

J'ai trouvé sous la porte, en entrant dans la boutique ce matin, ce petit mot qui m'a ému. Nous sommes quelques uns à dépenser sans compter pour assurer la survie des petits libraires de province et certains d'entre-nous achètent même leurs ouvrages à bourse déliée. Nous finissons par nous attacher à eux. J'ai essayé de comprendre pourquoi…

Cher maître,

Je suis extrêmement riche, je n'en tire aucune vanité par ailleurs, c'est une constatation. Je souhaiterais, pour le repos de mon âme, faire une donation conséquente à votre libraire impécunieux de Tarascon avant de passer devant l'éternel. Ce n'est pas désintéressé. Il a comme ami, un curé qui aurait ses entrées au paradis, m'a-t-on dit… Il pourrait intercéder en ma faveur car j'ai acquis cette fortune au prix de beaucoup de concessions, de compromis et de compromissions avec la morale chrétienne. Je sais que vous êtes son mécène et la rumeur prétend que votre bienveillance à son égard vous dédouanerait du luxe ostentatoire de votre existence… Pensez-vous que cette idée soit bonne ? Que faire ? Votre avis m'intéresse…

Oncle Picsou.


Cher Monsieur Picsou,

Vous semblez avoir quelques difficultés à assumer votre fortune et vous comptez sur votre prodigalité pour vous attirer les faveurs du très haut et la reconnaissance du très bas. C'est légitime. L'expérience prouve que cela fonctionne quelques fois, j'en conviens...

Il n'est pas facile de parler sans confusion de la richesse, de l'économie, de l'épargne, du gaspillage, de la prodigalité, de la libéralité, de l'avarice car ces mots empiètent souvent l'un sur l'autre et, alors même qu'ils sont voisins, recouvrent des choses bien différentes.


Il n'y a rien de plus beau que la générosité. Il n'y a rien de plus beau que cette vertu. On y voit l'argent aux ordres d'une grande âme et comme purifiée par celle-ci. Ici encore, il faut bien distinguer les choses. La vraie libéralité n'est pas de lâcher l'argent au hasard, ni d'offrir aux libraires des sommes qui les assomment. Ce n'est même pas de répandre des largesses afin d'être bienvenu dans toutes les boutiques, et de façon à se procurer une réputation dont on jouit. La vraie générosité, comme toutes les qualités suprêmes, ne va pas sans discrétion et sans choix ; elle est au dessus de l'ostentation et même de la magnificence, et se reconnaît à ceci, qu'elle ennoblit également celui qui reçoit et celui qui donne.

Sans doute, il est charmant, quand nous avons le pouvoir de donner à tous ceux qui attendent de nous quelque rétribution plus qu'ils n'espéraient et de faire ainsi, partout où nous passons, de légères semailles de bonheur…


Mais au dessus de cette prodigalité facile et négligeable, le plaisir est bien plus exquis, plus aigu et plus rare, de reconnaître par un don gracieux sans prétendre à le payer, le talent, le soin et l'amour que notre libraire met dans la tâche qu'il accomplit.

Cela ne veut pas dire : Je te récompense, mais seulement je t'ai remarqué et tu mérites toute mon attention… C'est un salut qu'on fait au mérite, pour lui montrer qu'on l'a aperçu. Il serait même judicieux que le libraire en question ne soit pas instruit de cette attention, et qu'il arrive que celui même qui en profite ne sache pas d'où vient le don qu'il reçoit. Comme ces fleurs que vous envoyez sûrement à votre charmante épouse sans même joindre votre nom au bouquet…


Voilà donc mon conseil, cher Monsieur Picsou, puisque vous me le demandez. Otez cette idée de don de votre tête, Dieu reconnaîtra les siens comme il vous reconnaîtra dans les acheteurs anonymes de ce modeste blogue. Je ne dis pas que toutes les personnes qui achètent à Pierre iront au Paradis mais c'est une éventualité qu'il faut envisager avec fatalisme ;-))

Votre dévoué. Philippe Gandillet.


Voici un petit ouvrage qui devrait vous permettre de vous entraîner au bien. Il s'agit d'une petite édition pleine de réflexions pertinentes écrites par un saint homme… Les bibliophiles apprécieront qu'il s'agisse d'un exemplaire n° 1 sur beau papier…

BONNARD (Abel). L'Argent. Paris, Hachette (coll. "Notes et Maximes"), 1928. In-12, 59pp. Broché, couverture illustrée. Edition originale numérotée 1/45 sur papier de Hollande (deuxième papier après 8 sur Japon). Cristal d'origine. A l'état de neuf. Vendu