Paul Chack et l'appel du large...

Nous sommes au XVIII ou au XIXeme siècle - Deux pays sont en guerres – Le conflit se termine – les belligérants rentrent chez eux et une compensation économique ou territoriale est donnée au vainqueur.

Nous sommes au XXeme siècle à la fin de la deuxième guerre mondiale – à la fin de cet horrible conflit, un tribunal va juger les responsables chez les perdants et introduire la notion de crime contre l'humanité.

C'est pourquoi le Commandant Paul Chack, président du Comité d'action antibolchévique en France, fût fusillé le 9 janvier 1945…

Fils naturel d'un aristocrate irlandais et de la cantatrice française Marie Scalini, Paul Chack est né en 1876. Il rentre à l'École navale en 1893. Il participe aux combats de la Première Guerre Mondiale en Méditerranée et dans l'Adriatique. Un de ses faits d'armes lui vaut d'être cité à l'ordre de l'Armée.

De 1921 à 1934, il dirige le Service historique de la Marine. C'est alors qu'il commence sa carrière d'écrivain, publiant de nombreux ouvrages d'histoire maritime qui remportent un grand succès. Il s'agit surtout de vulgarisation mais ses récits de batailles navales sont bien menés et se lisent encore avec plaisir. Je vous propose aujourd'hui à la vente Sur les bancs de Flandre publié en 1931.

Ses livres sont écrits dans un esprit patriotique, avec une certaine anglophobie – difficilement évitable chez un officier de marine français qui écrit l'histoire maritime du XVIIIe siècle... Paul Chack s'engage dans la Collaboration après l'entrée en guerre de l'Allemagne contre l'URSS. Il crée le Comité d'action antibolchévique et organise en mars 1942 à Paris, salle Wagram, la grande exposition antibolchévique destinée à exalter l'action de sa ligue.

Il a su faire entendre l'appel du large et attirer les jeunes générations vers les métiers de la mer à un moment où la Marine entreprend un effort de rénovation qui donnera bientôt à la France l'une des plus belles flottes qu'elle ait jamais possédée. Le titre d'un de ses ouvrages Tu seras marin ne laisse aucun doute quant à ses intentions. Les résultats suivront, les vocations seront nombreuses, gagnées par son écriture. Sous-tendue par sa fierté et sa foi de marin, celle-ci est précise, claire, élégante, instructive sans jamais être pédante, bien découpée en de nombreuses histoires passionnantes. Il fut, de plus, admirablement servi par les belles illustrations du peintre de la Marine Léon Haffner comme sur l'exemplaire à la vente.

Un passé à oublier. Un auteur à découvrir.  Pierre

CHACK (Paul). Sur les bancs de Flandre. Nouvelle édition revue et augmentée contenant cinq cartes dressées par Paul Chack. Paris, les éditions de France, 1931. Un volume in 8. Broché à la couverture illustrée par Léon Haffner. 278 pages. Dédicace de l'auteur. Dos fendillé. Vendu