Lorsqu'on intitule une œuvre littéraire "Enfants d'aujourd'hui ", on s'expose évidemment à ce que ces enfants deviennent rapidement des " Enfants d'hier " ! L'ouvrage que je présente à la vente n'échappe pas à cette règle et pourtant les caractéristiques de la jeunesse n'ont pas changé en deux siècles, me semble t-il. J'ai mis un certain temps à m'en apercevoir ; privilège de l'âge!
L'enfance est si touchante ! Quelle âme sensible
n'éprouverait-elle pas à son contact le plus tendre intérêt ? Il y a, bien sûr,
nombre de barbares, d'ignorants et de prosélytes pour qui l'intérêt est
ailleurs que dans la tendresse : on peut faire d'un enfant la plus terrible des
armes contre lui-même et les autres… Tous les êtres naissants ont pourtant un charme secret : telle est la
loi de la nature. Le vrai plaisir semble
fait pour cet âge ! Un plaisir vif et des peines légères, l'esprit sans
préjugés, le cœur sans passion, l'insouciance de l'avenir, voici le destin de
l'enfance. Ah !!! La saison de
l'innocence est la plus belle des saisons…
L'auteur de l'ouvrage que je propose à la vente aujourd'hui, Hippolyte Hostein, n'est pas à
un cliché près, non plus, vous me direz ! Il nous présente un vénérable vieillard
- il ne précise pas l'âge de ce brave
homme mais on devine en filigrane qu'il n'a pas loin de soixante ans (sic) - assis au milieu de sa petite famille sous l'ombre d'une grande allée de tilleuls…
Ça m'énerve ! Et, bien évidemment, il
leur fait le couplet des regrets qu'il éprouve au souvenir des jours heureux de
sa jeunesse !
- " Oui, mes enfants, je songe toujours avec satisfaction
à ce temps là, et pourtant ajouta le bon vieillard avec un soupir, combien nous
étions moins favorisés que vous, mes chers enfants ! Dans ma jeunesse tout nous manquait : les
soins étendus, les conseils, l'instruction, blablabla….". J'ai
l'impression d'entendre mon grand-père ! C'est promis, moi, je me tairai avec
mes petits-enfants ! [une disparition prématurée peut vous permettre d'honorer
cette bonne résolution]. Mais comment se taire quand on est bavard ? Je ne suis
pas vraiment du genre "taiseux", vous le savez…
- " Oh ! Grand-Papa [pour ma part, je me ferai appeler
Papou !], dit la jeune Marie, vous ne ressemblez guère aux autres personnages
de votre âge, qu'on trouve toujours sévère quand il faut juger le temps présent,
mais qui sont très disposés à rehausser orgueilleusement le mérite de leur
époque ".
- " Charles,
reprit l'honorable vieillard, en adressant un regard bienveillant au jeune
frère de la petite Marie, Charles, un poète latin de ta connaissance n'a-t-il pas
exprimé quelque part les sentiments que ta sœur vient de nous traduire ? "
- " Oui Grand-papa, répondit Charles… Ce poète,
c'est Horace ! Dans la première partie
de son art Poétique… ". Là, ça m'énerve encore ! D'abord parce que ma
petite fille a pour prénom la contraction de Charles et Marie - Elle se
prénomme Charlie : il faut vivre avec son temps : ce n'est pas moi qui ai
choisi : et puis c'est très bien "Charlie" – ensuite, parce qu'il est fortement improbable
que cet échange n'ait jamais existé entre un grand-père et son petit fils, ni
pendant l'ère chrétienne, ni à fortiori avant…
La suite n'est guère mieux : Le brave nous rappelle que, de
son époque, "on s'occupait plus de
l'éducation physique que de celle du cœur et de l'esprit. Que résultait-il de
là ? Nous savions danser, nous habiller, nous poudrer, porter élégamment un
chapeau sous le bras, un gant brodé à la main ; mais pour le reste, nous étions
d'une profonde ignorance. L'enfant n'existait dans la société qu'à l'état de
poupée ! ".
- " Et vous croyez, Grand-père, qu'il n'en est plus de
même aujourd'hui ? ". Et tout à coup un doute m'envahit… Et si notre
société actuelle n'était pas revenue à cette époque pour ce qui est de
l'éducation de nos enfants ? [ils savent
danser, s'habiller, se muscler, portent élégamment le vêtement dans les
galeries marchandes mais pour le reste…]. Cet ouvrage a donc le mérite d'être dépassé
et un rien ringard. Il se lit néanmoins fort bien !
Les bibliophiles apprécieront les gravures aquarellées et
gommées. La gomme arabique appliquée au pinceau donne d'agréables reflets et de
la profondeur au dessin – pour ceux que la restauration de gravures intéresse, sachez
que cet enduit part malheureusement avec les rousseurs… La reliure romantique en
augmente l'attrait pour le collectionneur. On va encore dire que je suis pas en
phase avec mon temps… Pierre
HOSTEIN (Hippolyte). Les enfants d'aujourd'hui. Auteur des
Trois vertus… A Paris chez A. Desesserts, sd (1844]. Un volume in-8 (
24,5/16cm). Reliure romantique, percaline tabac, motifs estampés et dorés sur
les plats, dos lisse, motifs, titres en lettres dorées, toutes tranches dorées,
gardes colorées. 14 gravures aquarellées et gommées hors textes. Quelques rousseurs, cahiers sans décalage. Très bel exemplaire. 145 €
+ port
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