Paul D'Ivoi : Le printemps chinois…

Né en 1856 et mort en 1915, Paul d’Ivoi, de son vrai nom Paul Deleutre, est issu d’une famille d’écrivains signant de père en fils sous le nom de d’Ivoi. Il fait ses débuts comme journaliste à Paris-journal puis au Figaro, avant de devenir critique littéraire au Globe. Il restera toute sa vie l’un des piliers du Journal des voyages.

Il est connu des grands enfants que nous sommes pour avoir utilisé le filon des Voyages extraordinaires de Jules Verne. Ses récits d'aventure seront publiés chez Boivin et Cie avec des cartonnages in-4 qui ressemblent à s'y méprendre aux percales polychromes de Hetzel. Le nom même de la série, Les Voyages excentriques, est d'ailleurs un clin d'oeil à la collection des œuvres de Verne. Et il n'y a pas que le titre de la série qui ressemble à du Jules Verne ! L’aéroplane fantôme rappelle par bien des côtés Robur le conquérant. Le corsaire Triplex est une sorte de Capitaine Nemo, le véhicule du Docteur mystère fait penser à celui de La maison à vapeur, et le tour du monde loufoque des héros de Match de milliardaires fait songer au Testament d’un excentrique. Le lien, même, des Cinq sous avec Le tour du monde en quatre-vingts jours est évident : dans les deux cas, le héros part à l'aventure dans des conditions difficiles, dans les deux cas, une série de contraintes donne au récit l'aspect d'une course contre la montre…

Dans le style, on retrouve aussi bien des points communs avec Jules Verne : l’un comme l’autre cherchent à instruire en distrayant ; l’un comme l’autre proposent, à travers les aventures de leur héros, une découverte du monde et de ses curiosités ; l’un comme l’autre osent des inventions extraordinaires et des extrapolations dignes de la science-fiction… Mais on a souvent l’impression que, si Jules Verne cherche à donner un semblant de véracité à ses récits, Paul d’Ivoi, lui, ne s’adresse qu'à notre imagination d'enfant ! Je vous propose aujourd'hui à la vente un ouvrage, édité en 1927 par Boivin et Cie au format in-4, dans un superbe état ce qui n'est pas fréquent quand on s'adresse à des ouvrages qui ont pu passer entre les mains d'adolescents !  

Chargé par le tsar de remettre une missive à son ambassadeur à Pékin, Cigale (le héros) arrive dans une capitale chinoise en pleine effervescence. Menés par le prince Tuan, les boxers (autonomistes dont le ralliement est le poing levé et fermé des boxeurs)  s'en prennent aux intérêts des puissances occidentales. Les chrétiens sont persécutés, des missions religieuses attaquées et même les ambassades semblent menacées. Et revoilà Cigale, le titi parisien en compagnie duquel nous avons vagabondé dans l'Inde des brahmanes et des tigres dans le précédent volume des Voyages excentriques. Le gamin de Paris a bien grandi, il est devenu un bel adolescent de dix-sept ans qui s'est affranchi de la tutelle du Dr Mystère et a pris son destin en mains. Ce roman de Paul D'Ivoi de Paul d'Ivoi est assez fidèle à la chronologie des évènements et au nom des principaux protagonistes. Écrit en 1901, soit un an après cette fronde, il fournit ce qu'il faut d'héroïsme à la jeunesse en mal d'aventure...  Pierre

D'IVOI (Paul). Voyages excentriques. Cigale en Chine. Ouvrage illustré de 100 gravures dans le texte, de 20 grandes compositions h.-t. d'après les dessins de Louis Bombled. Paris, Boivin et Cie, Editeurs, sd (1927). Un ouvrage in-4. Cartonnage éditeur. Percaline bleu nuit à décor doré, tranche de tête dorée. 462 p. Bel état. Gardes et papier intérieur sans défauts. Vendu