Oeuvres complètes de Voltaire : l'édition de Émile de la Bédolliere & Georges Avenel meilleure que les autres...

Faire mieux que ses prédécesseurs, voilà une noble tâche ! C’est le remarquable travail auquel se sont attachés  Emile de la Bédolliere et Georges Avenel en publiant les œuvres complètes de Voltaire à la fin du 19eme siècle, je cite :  En terminant notre travail nous croyons pouvoir dire que cette édition populaire des œuvres de Voltaire est plus complète et moins confuse que la célèbre édition de M. Beuchot. Un nombre considérable de lettres nouvelles a grossi de près d’un cinquième la correspondance générale, et un ordre meilleur a été introduit dans le classement des mélanges.

Trois pièces de vers et un ouvrage en prose qui figurent dans l’édition célèbre du bibliophile ont été rejetés par nous comme n’étant pas de Voltaire. Ce sont

-  L’Ode sur la police de Louis XIV (par La Mare) ;

-  L’épitre à Mademoiselle Salle (Par Gentil-Bernard)
-  La vie de Jean Baptiste Rousseau
- La prière du curé de Fresne

En fait, Voltaire c'est, un peu comme Victor Hugo, un monument. Il a écrit sur tout et de tout. Certes, ses pièces de théâtre, et je pense en particulier à La Pucelle, ont beaucoup vieilli, mais quel panache, quelle vivacité d'esprit, quel Esprit ! Beaucoup ont vu dans son rejet des dogmes, le résultat de son initiation maçonnique. Je crois que c'était, avant tout, un caractère rebelle aux idéologies établies et peu apte à se contenter de " l'à peu près ".

Dans Voltaire, tout est bon, il n'y a rien à jeter, vous disais-je, c'est pourquoi je vous propose d'acquérir de préférence ses œuvres complètes plutôt qu'un texte en lui-même, sauf si un intérêt bibliophilique ou bibliographique lui est associé. Mais comme c'est un auteur sur lequel il faut souvent s'arrêter, au lieu de choisir un ensemble en plein maroquin relié par Simier et aux Armes du Duc d'Aumale sur un papier pur chiffon filigrané, je vous propose d'acheter un ensemble abordable par son prix sur lequel vous n'aurez aucun scrupule à apposer quelques annotations au crayon de papier qui donneront de la valeur à l'ouvrage.

Vous pourrez ainsi commenter de façon brillante et personnelle, le tragédien démodé, le philosophe, le vulgarisateur scientifique, le courtisan, le poète, l'historien ou le mystique agnostique emprunt du plus profond respect pour Dieu.

Vos enfants pourront, plus tard, feuilleter ces ouvrages dans la bibliothèque que vous leur aurez léguée en s'étonnant encore qu'un esprit aussi éclairé ait pu exister sous le costume d'abruti dont vous avait si gentiment affublé leur mère (je blague, bien sûr). Il est évident que si vous avez griffonné le même exemplaire recouvert d'une reliure de Simier, vous êtes alors un abruti ! Pierre.

VOLTAIRE (Arouet J.M). Œuvres complètes Avec préfaces, notes et commentaires nouveaux par Émile de la Bédolliere & Georges Avenel. Portrait par Ulysse Parent.  Paris, Bureaux du Siècle, 1867-1870. 8 volumes in folio. Reliure demi basane verte, dos lisse avec filets et lettres dorées, gardes colorées, toutes tranches mouchetées, texte sur deux colonnes. Tome 1 : Dictionnaire philosophique. Tome 2 : Essai sur les mœurs. - Siecle de Louis XIV. - Siècle de Louis XV. Histoire du Parlement de Paris. Tome 3 : La Henriade. -Théâtre complet. Tome 4  : Critique religieuse. -Critique littéraire. Tome 5 : Mélanges historiques. - Législation et politique. - Sciences. Tome 6 : Mémoires, Lettres Anglaises, Dialogues, Romans, Facéties, Poèmes et Poésies. Correspondance avec D'Alembert. Tome 7 : Correspondance avec le Roi de Prusse, Correspondance avec l'Impératrice de Russie, Correspondance générale. Tome 8 : Correspondance générale et table générale des matières. Peu de rousseurs et localisées à quelques feuillets. Bel ensemble. Vendu