Un Dictionnaire du XIXeme siècle : Le Poitevin...

Évidemment, le titre, un peu long, n'est pas bien choisi pour faire de cet ouvrage un succès de librairie. " Ce n'est pas une bonne accroche ", dirait-on aujourd'hui…

" Nouveau dictionnaire universel de la langue française rédigé d'après les travaux et les mémoires des membres des cinq classes de l'Institut, Académie française, Académie des Inscriptions et Belles Lettres, Académie des Sciences, Académie des Beaux-Arts, Académie des Sciences morales et politiques contenant la dernière forme orthographique, les étymologies, la prononciation et la conjugaison de tous les verbes irréguliers et défectifs, les définitions, les acceptions propres et figurées, l'explication des expressions familières, des formes poétiques, des locutions populaires et des proverbes ; les termes particuliers aux sciences, aux arts et à l'industrie ; une étude sur les principaux synonymes, et la solution de toutes les difficultés grammaticales que présentent l'orthographe, des participes et les règles de concordance et de construction, enrichi d'exemples empruntés aux poètes et aux prosateurs français les plus illustres du XVIème, du XVIIème, du XVIIIème, et du 19ème siècle…"

L'auteur, P. Poitevin, dans sa préface nous en explique cependant la genèse :

Sans avoir la prétention de présenter au public un ouvrage entièrement neuf par le fond et par la forme, nous avons la conscience de lui soumettre une œuvre qui a son caractère propre, et qui diffère par une foule de points essentiels de tous les autres ouvrages du même genre. C'est le Dictionnaire du XIXeme siècle que nous avons voulu établir ! 

[A ce propos, on constate aujourd'hui que le seul " Dictionnaire du XIXeme siècle " qui soit resté la référence est plutôt celui de son successeur dans cette tâche : Pierre Larousse, en 1876. Vous pouvez retrouver cet œuvre en cliquant ici, puisqu'elle est encore à la vente en boutique…]

Il faut reconnaître, qu'à cette époque, la langue française, à part quelques conquêtes heureuses, est encore la langue du dix-septième et du dix-huitième siècle.

" Tout ce qui s'éloigne des formes nettes, vives et hardies que le génie, l'esprit et le goût ont successivement consacrées dans ces glorieuses époques, n'est qu'accidentel et passager : en tenir un compte sérieux, ce serait, de la part d'un lexicographe, exagérer et très mal comprendre son devoir. Nous n'avons pas cru cependant qu'il fût possible de nous renfermer d'une manière exacte dans la nomenclature que l'Académie a adoptée il y a seize ans ; il nous a fallu tenir compte des termes nouveaux, mais définitivement acquis, dont notre vocabulaire s'est enrichi depuis cette époque : toutefois, nous ne nous sommes permis aucune addition sans nous appuyer, ou sur un écrivain célèbre de cette illustre compagnie, ou sur tel autre dont l'autorité ne peut être contestée. "

L'ouvrage que je propose au lecteur ici est donc un outil indispensable pour comprendre l'évolution de la langue française. S'il ne fait pas concurrence aux 17 volumes du  " Larousse du XIXeme siècle " qui est une somme encyclopédique qui aborde également le propre des mots, les lecteurs apprécieront son ancrage dans le temps (1860), sa reliure élégante signée Magnier et l'état irréprochable de sa présentation intérieure et extérieure. Idéal pour tout savoir sur la langue française, de A à Z… Pierre

POITEVIN (P). Nouveau dictionnaire universel de la langue française. PARIS, C. Reinwald, Libraire-Editeur, 1860. Deux volumes fort in-4. Reliure demi chagrin anthracite, plats recouverts d'une recale estampée violine, dos à nerfs, caissons décorés d'un fleuron romantique doré, titre et tomaisons en lettres dorées, toutes tranches jaspées, gardes colorées. Tome I : [3ff titre], vj, [1f], 1063pp. Tome II : [3ff titre], 1014pp, [1f]. Préface de l'auteur. Texte imprimé sur trois colonnes, augmenté de bandeaux et lettrines illustrés d'après des dessins de Coppin et gravés sur acier par Huyot. En fin du second volume, liste des auteurs cités, liste des traités dont les opinions sont reproduites ou réfutés dans cet ouvrage, tableaux synoptiques et chronologiques présentant l'ordre de succession et l'état actuel des membres des cinq classes de l'Institut. Vendu