Salons de livres anciens : chronique d'une mort annoncée...

Je dois reconnaître que le billet du  " Bibliophile D'Evian " paru sur le blog du bibliophile, la semaine dernière, ne m'a pas laissé indifférent. Annoncer la mort programmée d'un grand salon du livre ancien à Champerret, c'est envisager avec lucidité la disparition du petit que j'organise à Tarascon… Pourquoi, me direz-vous ? Car les augures présentés pour l'un sont valables pour l'autre.

Le salon de Tarascon, tel qu'il devrait être...

Un ami m'écrivait d'ailleurs : Je viens de lire avec tristesse le dernier article du Blog de H sur le Salon de Champerret. […] Les raisons de cette mort annoncée sont certainement multiples mais je pense que le manque de dynamisme des libraires y est pour beaucoup. La seule motivation, certes légitime, est le chiffre d'affaire, mais il ne peut venir qu'après les clients et pour avoir des clients, il faut les attirer. La publicité n'atteint généralement que ceux qui sont déjà conquis. Ce qu'il faut, c'est susciter de nouveaux acheteurs et je suis persuadé qu'il y en a {….]. Je ne suis pas commerçant et n'ai probablement pas la bosse du commerce mais c'est au vendeur à savoir s'y prendre ; il est beaucoup plus facile d'acheter que de vendre.

Cimetière pour livres

Un autre surenchérissait : Vous avez parfaitement raison, et c'est ce que j'écrivais ce matin à la librairie *** ce matin.  Il faut reconnaître que collectivement nous sommes nuls pour vendre des livres anciens ! Le goût pour l'histoire et le patrimoine n'a jamais été aussi fort en France. Émissions et livres sur l'histoire font toujours des scores importants. Idem dans le monde, la France est une "marque" qui se vend bien. Et, comme vous, je suis souvent confronté à l'étonnement quand je dis que je vends des livres qui ont plusieurs siècles. Ce n'est pas que le public n'a plus le goût pour le livre ancien c'est surtout qu'ils ne savent même pas qu'ils peuvent en acheter! La raison : un marché qui s'est endormi sur ses acquis, qui comme le décrit bien l'article du blog d'Hugues s'est habitué à fonctionner en milieu fermé. Est-ce un système qui a beaucoup d'avenir ? Il est sain que les bibliophiles nous aiguillonnent, à nous de réfléchir pour proposer des solutions...

Un autre encore ajoutait : Internet c'est très bien surtout quand les genoux commencent à se gripper, Ok pour le virtuel mais rien ne vaut le contact physique ! Internet est un merveilleux outil, c'est certain, mais c'est aussi une mode qui passera quand elle aura été remplacée par autre chose. On assiste à un désintérêt pour la TV, ma petite fille ne la regarde pour ainsi dire jamais…

C'est quand même Léo, de Bibliomab, qui a porté l'estocade avec quelques clichés qui collent aux libraires d'ouvrages anciens, sans qu'ils soient d'ailleurs justifiés ; ne nous plaignons pas, les syndicalistes, les gendarmes et les blondes ne sont guère mieux lotis : Le jeune amateur de livres anciens a du mal à entrer dans une librairie d'ancien habituelle .
- décor impressionnant très ancien régime (à dépoussiérer peut-être ... mais pas trop. Un peu de décorum ne nuit pas)

- horaires réduits (à comparer aux 35 heures, quand même)

- prix impressionnants  (on le croit mais ce n'est pas toujours vrai)
Après, j'ai l'impression que dans la bibliophilie, il faut être accepté, on ne rentre pas dans le cercle fermé de suite...

Plus intimidant qu'une bibliothèque ?

C'est Daniel qui m'a semblé le plus coller à la réalité du jour : La réalité est dans les chiffres de visites. J'ai fait du marché hebdomadaire, quelques salons et marchés régionaux, je reçois avec plaisir mes clients sur rendez vous et de manière assez cordiale, j'espère. Mais sur internet, vous mettez un bon livre en vente sur un site hébergeur bien référencé et en une semaine vous avez entre 400 et 800 visiteurs différents sur l'annonce de ce livre et au bout de la semaine le livre est vendu (pas toujours quand même). Internet permet avec une moindre énergie, la découverte d'une nouvelle clientèle, et vice versa permet à la clientèle de découvrir des nouveaux libraires. Si le libraire fait simplement son travail de manière fiable, honnête et correcte, cette clientèle est assez fidèle sur le net, et peu basculer ensuite vers la librairie physique en venant parfois de loin vous rencontrer, échanger et bien sur acheter en avant première des livres qui ne sortiront jamais sur le net !

Actualiser les textes anciens...

Ces quelques opinions traduisent la grande diversité des situations du commerce du livre ancien. Nous sommes des professionnels vieillissants avec une clientèle vieillissante, c'est évident. Mais cela l'a toujours été, contrairement aux amateurs du 100 mètres plats qui sont plutôt jeunes et athlétiques… Dans le magazine du Bibliophile, un confrère nous indiquait que, dans sa ville, la moitié de ses concurrents étaient d'ailleurs, eux aussi, des retraités !

Les petits rats du Grand Palais...

J'avoue, de mon côté, que si je n'avais pas fait une carrière professionnelle précédemment, je ne serais sans doute pas libraire, aujourd'hui. C'est tout le problème de la bibliophilie, domaine qui nécessite de l'expérience et aussi un peu de liquidités ! Je crois que les salons répondaient à une attente lorsque les moyens d'échanges sur la toile (sites ou SVV) n'existaient pas. Ils disparaîtront, je le crains, ou ne seront plus que de belles vitrines comme celle du Grand Palais à Paris. La seule raison de leur survie reste liée au plaisir qu'ont les libraires et les bibliophiles à se réunir entre eux, de temps en temps, pour parler livres… Pierre