Les albums Mariani : à consommer sans modération…

Angelo Mariani (1838 / 1914) est un chimiste français, qui en 1863, alors préparateur de pharmacie, fut l'inventeur d'une boisson tonique, réalisée à partir de vin de Bordeaux et d'extrait de feuilles de coca, " Le vin Mariani " que l'on peut considérer être le précurseur du Coca-Cola.

Commercialisée à l'époque sous le nom de « Vin Tonique Mariani », à la Coca du Pérou, la boisson eut un énorme succès qui lui valu la célébrité dans toute l'Europe. Le Pape Léon XIII, en signe de son approbation officielle, lui décernera même une "médaille spéciale" mais on ne sait s'il fut utilisé pour le vin de messe…

Il parait d’ailleurs qu'on pouvait alors lire dans le catéchisme donné aux enfants suite à l'intervention de Mariani : " Selon un évangile apocryphe, Jésus changea l'eau en un assemblage de Grenache Noir et de Syrah, aux tanins fondus, au nez dominé par la griotte, la réglisse et l’humus, de robe pourpre, souple et corsé à la fois, un vin puissant aux nuances de mûre, poivre et de cannelle avec une longue persistance en bouche sublimée par la coca du Pérou ".

Je vous propose à la vente, aujourd’hui, deux exemplaires. Le premier déjà catalogué est l’album n°11. Il a l’avantage de présenter, en début d’ouvrage, une table de tous les grands personnages qui ont cautionné le fameux breuvage. Le deuxième exemplaire est un numéro double ; il contient l’album n° 3 et l’album N°4 des figures contemporaines. On n’imagine pas la variété et la qualité des artistes et hommes publics qui ont accepté de rentrer dans ce dictionnaire des personnages illustres du XIXeme siècle. Pour ma part, j’avais choisi cet ouvrage car je cherchais, à l’époque, de beaux portraits de Pierre Loti et d’Anatole France. 

A le relire aujourd’hui, j’ai remarqué,de surcroit, la qualité des vignettes et des lettrines au début des portraits élaborés par Joseph Uzanne. Mariani s’était entouré des meilleurs dessinateurs et graveurs de l’époque ! On constatera à la lecture des biographies qu’il en avait fait de même pour le directeur artistique de la publication…

Je ne sais pas quand s’est arrêtée la commercialisation des vins Mariani, et la raison de l’arrêt de la production. Une faillite ? Une régie publicitaire par trop couteuse ? La mort de son créateur sans enfant ? Les albums Mariani se collectionnent, se lisent, et sont une source intarissable de biographies pour qui s’intéresse au XIXeme siècle. A consommer sans modération… Pierre

MARIANI. Figures contemporaines. Troisième et quatrième album dans un même volume. Paris. Librairie Henri Floury. In-4. Reliure d'éditeur pleine percaline bordeaux, titre en lettres dorées sur le premier plat et au dos bouteille de vin Mariani dorée, tranche de tête dorée. Couverture conservée. Nombreuses biographies dont celle de Mucha, Anatole France et Pierre Loti avec un portrait gravé et souvent la reproduction d'un autographe. Vignettes et lettrines de style Arts Nouveaux. Ouvrage imprimé sur les presses de la typographie Firmin-Didot. 95 € + port

Avec un dessin original de Mucha...

MARIANI. Figures contemporaines. Onzième volume. Paris. Librairie Henri Floury 1908. In-4. Reliure d'éditeur pleine percaline bordeaux, tranche de tête dorée. Titre en lettres dorées sur le premier plat et au dos. Couverture conservée. Préface de Joseph Uzanne. 76 biographies Notices et biographies rédigées par Joseph Uzanne. Gravures sur bois de Henri Brauer, Charles Clément, D. Quesnel, Ch. Maylander. Augmenté d'une table générale, par ordre alphabétique, des personnalités parues dans les onze volumes. Parfait état intérieur et extérieur. 95 € + port